Les Américains au début de la période nationale utilisaient l'architecture vernaculaire - des structures quotidiennes telles que des maisons, des granges et des magasins - pour mettre en œuvre des changements fondamentaux dans la vie quotidienne. La reprise économique à la fin des années 1790 a déclenché un boom de la construction qui transformerait considérablement l'environnement bâti de l'Amérique et commencerait à réaliser, même de manière incomplète, une identité nationale émergente. La spécialisation croissante, la standardisation et le mythe de l'efficacité caractériseraient l'architecture des paysages vernaculaires dans cette nouvelle identité nationale alors même que les identités régionales et ethniques persistantes préservaient les distinctions locales.
Les maisons des Américains dans la nation primitive étaient caractérisées par des plans d'étage plus complexes qu'auparavant, des plans qui annonçaient une fonction de salle spécialisée et la séparation des sphères - public du privé, divertissement du travail. À la fin du XVIIIe siècle, de nombreux Américains anglais d'élite occupaient des maisons avec un passage central flanqué de chambres de taille égale. Le passage a agi comme un tampon social protégeant les meilleures chambres de la maison de l'entrée directe des inférieurs sociaux. Également à la fin du siècle, l'une des meilleures chambres était entièrement consacrée au rituel social de la restauration, une consommation remarquable inaccessible à la majorité des Américains qui occupaient des maisons beaucoup plus petites à une ou deux pièces. Au cours de la révolution du logement au début du XIXe siècle, cependant, un plus grand pourcentage d'Américains se sont prévalus de maisons bien construites, souvent avec des passages centraux et une utilisation de la pièce dédiée, ou à tout le moins la séparation de la cuisine des espaces de vie. La solution commune du dix-neuvième siècle d'une ell - une aile d'un ou deux étages s'étendant généralement de l'arrière de la maison - médiatisait les désirs souvent contradictoires de consacrer des pièces entières - salles à manger et salons - près de l'avant à des échanges sociaux polis et à la souci croissant d'efficacité dans les industries domestiques et, dans les cas ruraux, dans la gestion des exploitations agricoles. Dans les années 1820, l'aile arrière est devenue le pont entre la maison polie et la sphère industrielle de la cour de travail arrière ou la sphère agricole de la ferme.
Réforme agricole
La spécialisation croissante associée à la maison a également été réalisée à plus grande échelle de la ferme. Une ou plusieurs petites granges, un ensemble de structures subsidiaires, des clôtures protégeant les jardins du bétail en liberté et des champs non délimités par des marqueurs visuels caractérisaient la ferme du milieu du XVIIIe siècle. Répondant à la rhétorique de la réforme et de l'amélioration de l'agriculture, les premières fermes nationales étaient - aux yeux du XXIe siècle - plus ordonnées et plus articulées, avec des clôtures séparant les champs de cultures différentes des pâturages et des granges multifonctionnelles plus grandes. La grange de la banque de Pennsylvanie, qui exploitait une qualité naturelle ou comprenait une rampe en terre pour permettre un accès pratique et direct à deux niveaux, permettait de multiples fonctions spécialisées sous un même toit et devint de plus en plus répandue au milieu de l'Atlantique au cours du XIXe siècle. Le niveau inférieur était généralement une étable qui ouvrait sur une cour fermée, tandis que le niveau supérieur comprenait une aire de battage et des tondeuses à foin. Le deuxième niveau dépassait souvent le niveau inférieur pour fournir un abri au bétail par mauvais temps. Reflétant les changements dans la ferme et le paysage agricole en général, la grange est devenue un centre d'efficacité compartimentée. Dans les plantations du sud, une autre réforme a eu lieu: les cabanes d'esclaves en terre cuite en rondins ou en matériaux plus traditionnellement africains, y compris les maisons aux murs de boue, ont été remplacées par des chalets surélevés et au sol employant des méthodes de charpente en bois d'origine anglaise et alignés en rangées et rues ordonnées.
Efficacité compétitive et ville
La ville a également subi une reconstitution au début de la période nationale. Le réseau en expansion de la ville, par exemple, promettait une circulation sans entrave. Alors que les magasins du XVIIIe siècle ne revendiquaient souvent que les pièces donnant sur la rue des maisons de marchands, le magasin du début du XIXe siècle avait des étages entiers présentant des marchandises. De plus, la marchandise remplissait les baies vitrées et se répandait sur les trottoirs. Le système rationnel de la grille urbaine a également été réalisé dans le nombre croissant de bâtiments institutionnels plus grands - prisons et hôpitaux - employant des rangées de cellules ou de pièces identiques. L'hôtel de la ville - grand, économiquement exclusif et offrant d'abondantes chambres privées - a commencé dans les années 1790 pour remplacer la taverne commune avec ses salles communes indifférenciées et chambres à coucher partagées. Le mythe séduisant de l'efficacité caractériserait non seulement les formes de ces bâtiments, mais aussi leur production. L'invention de la machine à couper les clous dans les années 1790, la machine à presser les briques dans les années 1810 et la standardisation croissante du maillage du bois signifiaient que les matériaux de construction du début du XIXe siècle étaient produits en masse, stockés et livrés sur des chantiers de construction sans précédent. quantités. L'amincissement des éléments de charpente essentiels et l'utilisation croissante de clous au lieu de menuiseries chronophages ont permis une efficacité à la fois du travail et des matériaux.
Ethnicité et complexité
Mais même au milieu de ces changements radicaux, la riche diversité culturelle de l'Amérique a tempéré les pressions vers l'uniformité. Les anglais coloniaux, irlandais, français, néerlandais, allemands, espagnols, africains et autres ont laissé des héritages architecturaux complexes qui ont imprimé le paysage américain. Les immigrants germaniques, par exemple, construisent souvent un Maison de cuisine Hall, une maison en bois ou en pierre de deux pièces avec pièce (poêle, chambre principale) accessible uniquement par un côté kuche (cuisine). Les variantes incluaient généralement un chambre (chambre privée) derrière le pièce. La façade de la maison typiquement allemande était donc généralement asymétrique, avec une porte d'entrée principale dans le reine étreignant un bord et une cheminée décentrée. Mais à partir de la fin du XVIIIe siècle et jusqu'au suivant, les Américains allemands
a commencé à abandonner les signes extérieurs de leur appartenance ethnique et à construire des maisons qui se rapprochaient plus du vocabulaire architectural géorgien de leurs homologues anglais d'élite, y compris des façades symétriques avec des portes situées au centre, des cheminées aux extrémités et une construction en brique. Les modèles de planification des maisons germano-américaines, en revanche, ont persisté tout au long du XIXe siècle. Bien que l'acculturation ne signifiait pas l'éradication de l'identité allemande, cela signifiait que les Américains allemands du début du XIXe siècle croyaient que ces nouvelles formes de maisons négociaient le contexte culturel et politique changeant de la nouvelle nation avec plus de succès que les formes dérivées de l'Ancien Monde.
Mais l'échange culturel dans la nouvelle nation n'a pas toujours été une migration vers un idéal architectural anglo-géorgien. Les Américains du début du XIXe siècle dans les régions côtières du sud des États-Unis, de la Caroline du Nord à la Louisiane, ont construit des maisons d'un étage sur un sous-sol surélevé. Ces maisons avaient deux ou trois chambres centrales et de multiples portes extérieures et étaient fermées sur un, deux ou tous les côtés par des galeries. Ce type de maison créolisée et ses nombreuses variantes dérivaient probablement des Antilles espagnoles et françaises, où le vocabulaire architectural anglo-géorgien avait peu d'influence. Alors que la géorgianisation généralisée était certainement un facteur critique qui a façonné l'architecture domestique du début de la période nationale, les identités régionales ont souvent eu le dessus pour déterminer la manière dont les grandes forces nationales influençaient la forme architecturale. Lieu par endroit, l'architecture vernaculaire américaine du début du XIXe siècle a évoqué des changements extraordinaires dans la vie quotidienne, des changements qui ont déplacé l'intimité, l'amélioration et l'efficacité systématique - même lentement et incomplètement - au centre d'une identité nationale émergente.