Blanqui, auguste (1805–1881), militant politique républicain français.
Louis-Auguste Blanqui fait partie des figures les plus romantiques de la tradition révolutionnaire européenne du XIXe siècle. Conspirateur de sociétés secrètes, journaliste pour des journaux éphémères et orateur de clubs populaires, il aspirait à fomenter des insurrections populaires contre les régimes autoritaires de la France du milieu du XIXe siècle - de la Restauration des Bourbons au Second Empire Napoléonien. Souvent emprisonné, il acquit une réputation légendaire de paria idéaliste prêt à souffrir pour la cause de la justice sociale.
Blanqui est né le 8 février 1805 à Puget-Théniers (Alpes-Maritimes), où son père était sous-préfet sous le Premier Empire napoléonien. Intellectuellement précoce, le jeune Blanqui a étudié le droit et la médecine à Paris, sans jamais avoir obtenu de diplôme. Au lieu de cela, il a dérivé dans la clandestinité politique des sociétés secrètes et du journalisme de gauche pendant la Restauration des Bourbons. Il a tenu les barricades lors de l'insurrection populaire à Paris en juillet 1830, par laquelle la monarchie des Bourbons a été renversée. Mécontent de son successeur orléaniste, il retourna dans la clandestinité, organisant deux sociétés secrètes au cours de la décennie suivante. Il a joué un rôle de soutien dans un coup d'État spectaculaire mais raté contre le régime en 1839. Périodiquement, il a été arrêté, jugé et condamné à des peines de prison prolongées (au total quarante-trois ans). Libre au début de la révolution de 1848, il retourne à Paris pour devenir un orateur de club omniprésent et un agitateur éveillant les foules qui menacent l'Assemblée nationale. Au milieu de cette campagne, sa réputation a été irrémédiablement endommagée par l'accusation très médiatisée selon laquelle il avait trahi ses camarades d'armes à la police lors du coup d'État avorté de 1839. Pendant les premières années du Second Empire, il a été envoyé à prisons éloignées, et sa légende, maintenant ternie, a commencé à s'estomper.
Le Blanqui vieillissant a été redécouvert par une jeune génération de révolutionnaires républicains potentiels au début des années 1860 (à juste titre dans une prison politique), et il est devenu leur mentor, éducateur et guide dans la tactique de l'insurrection. Sous sa tutelle, ils ont organisé une société secrète et mené des manifestations de rue contre le régime impérial. Blanqui est resté caché en marge, mais a émergé publiquement une fois de plus en tant que journaliste, orateur de club et commandant de la garde nationale alors que Paris était assiégé pendant la guerre franco-prussienne à l'automne 1870. Arrêté après l'armistice par un gouvernement provisoire modéré qui avait fatigué de son opposition acharnée, il fut de nouveau emprisonné et ne participa donc jamais à la Commune de Paris de 1871, bien que plusieurs de ses disciples y aient joué un rôle majeur. Il fut libéré lors de l'amnistie de 1879 et mourut deux ans plus tard le 1er janvier 1881, alors vénéré par la gauche en général comme le grand vieillard de la tradition révolutionnaire.
Bien qu'il ait voyagé dans un milieu de gauche de plus en plus attiré par les idées socialistes au cours du siècle, Blanqui ne peut être qualifié de socialiste qu'en termes vagues. Il se méfiait des idées de Pierre-Joseph Proudhon (1809–1865) et de Karl Marx (1818–1883) et se méfiait des factions rivales de gauche, notamment de la First Workingmen's International Association. Son credo, dans la mesure où il en a articulé un, pourrait être qualifié d'athéisme religieux. Il a plaidé pour affronter les épreuves de la vie avec courage, sans illusions sentimentales sur le destin humain d'un autre monde. Il a prêché un activisme sans compromis face à l'oppression politique, avec foi en sa valeur existentielle sinon beaucoup d'espoir pour son efficacité à façonner un autre type d'avenir humain. Son matérialisme athée a pris des proportions métaphysiques dans son L'Eternité par les astres (1871), une méditation philosophique sur l'idée de l'éternel retour des cycles des forces matérielles du cosmos. Ses idées ont eu plus d'influence sur le mouvement de la libre pensée que sur la cause socialiste. Engagé dans une conception de la révolution calquée sur les soulèvements populaires de la Révolution française, sa méthode politique était devenue obsolète dans la politique démocratique émergente des partis politiques de masse de la fin du XIXe siècle en Europe occidentale. Le parallèle le plus direct de sa politique est avec la direction de Vladimir Lénine (1870–1924) du parti bolchevique russe au début du XXe siècle.
Jusqu'au milieu du XXe siècle, Blanqui a été dépeint avec sympathie par ses biographes de gauche pour sa politique combative et par certains critiques littéraires pour sa pureté de cœur dans son dévouement à sa cause. L'érudition de la fin du XXe siècle, cependant, révèle un homme aux motivations complexes, au doute personnel, à l'irrésolution politique et à l'égoïsme narcissique derrière son masque de résolution désintéressée.