Considérée comme l'un des médecins les plus importants de son époque, la sage-femme Marie Gillain Boivin (1773–1841) a inventé des instruments médicaux, fait des découvertes anatomiques originales et a écrit des manuels de médecine qui ont été traduits en plusieurs langues et utilisés par de nombreux praticiens au XIXe siècle. .
Comme indiqué dans le dictionnaire biographique du Site Web de Matilda Joslyn Gage, Marie Gillain Boivin "était l'une des plus éminentes chercheuses en médecine du XIXe siècle". En plus d'être une inventrice et une écrivaine très respectée dans le domaine médical, Marilyn Bailey Ogilvie (dans son livre Les femmes et la science: l'Antiquité au XIXe siècle,) a décrit Boivin comme un «diagnosticien qualifié».
Premières années
Marie Boivin est née Marie Anne Victorine Gillain en 1773 à Montreuil, en France, juste à l'extérieur de Paris. Elle a été éduquée par des religieuses dont l'ordre religieux dirigeait un hôpital à Étampes. En 1897, elle épouse Louis Boivin, un bureaucrate du gouvernement. Ils auraient une fille.
Formé pour être sage-femme
Boivin était veuve au début de son mariage. Elle est devenue l'élève de la célèbre et bien connue sage-femme et chercheuse médicale, Marie-Louise Lachapelle à l'Hospice de la Maternité, ou Maison d'Accouchements. Boivin a obtenu son diplôme de sage-femme en 1800. Après que sa fille a été tuée dans un accident, elle a déménagé à Versailles et a exercé comme sage-femme.
A travaillé dans les maternités
Par la suite, Boivin est retourné à Paris. Elle est revenue à l'Hospice de la Maternité comme assistante de Lachapelle. Elle y resterait les 11 prochaines années. Comme indiqué dans Monde de l'invention, Boivin s'est fait connaître pour «ses compétences et ses connaissances, en particulier dans les cas difficiles; le principal chirurgien de l'époque a dit qu'elle avait un œil au bout de chaque doigt».
Après une dispute avec Lachapelle, Boivin a démissionné de l'Hospice de la Maternité et a ensuite occupé des postes dans divers hôpitaux. Elle a accepté un emploi peu rémunéré dans un hôpital pour mères célibataires. Elle devient également directrice de plusieurs hôpitaux, dont l'Hôpital général de la Seine et de l'Oise en 1814, un hôpital militaire provisoire en 1815, l'Hospice de la Maternité à Bordeaux et la Maison Royale de Santé. Elle a également refusé une offre d'emploi de l'impératrice de Russie.
Découvertes dans le domaine médical
En plus de diriger ces hôpitaux, Boivin a fait des découvertes médicales qui ont aidé non seulement ses patientes, mais aussi des médecins. Elle a inventé un nouveau pelvimètre et un spéculum vaginal, qui ont été utilisés pour dilater le vagin et examiner le col de l'utérus. On lui attribue également le mérite d'avoir découvert la cause de certains types d'hémorragies, ainsi que les causes de fausse couche et de maladies du placenta et de l'utérus. Elle a également été l'une des premières médecins à utiliser un stéthoscope pour écouter le rythme cardiaque du fœtus.
Rédaction de textes médicaux
Boivin a partagé ses découvertes à travers des écrits très respectés. Sa première écriture importante fut Art de l'obstétrique publié en 1812. Il était utilisé par les étudiants en médecine et les sages-femmes. En 1824, il en était à sa troisième édition et avait été traduit en plusieurs langues. Le travail a reçu une mention élogieuse du conseil général des hôpitaux de la ville de Paris.
Boivin a également traduit des œuvres de l'anglais vers le français. Son traité, L'une des causes d'avortement les plus fréquentes et les moins connues a reçu une mention élogieuse de la Société Royale de Médecine de Bordeaux. le Site Web de Matilda Joslyn Gage a noté que probablement son travail le plus important, un livre médical sur les maladies de l'utérus, a été utilisé comme manuel pendant de nombreuses années. Il a été publié en 1833 et comprenait de nombreuses planches et figures, que Boivin a elle-même coloriées. Les écrits de Boivin ont été bien documentés avec d'autres publications médicales du début du XIXe siècle et ont été très appréciés pendant de nombreuses années.
Reçu les honneurs
En raison du leadership, des écrits et des découvertes qui ont eu un impact sur le domaine médical, Boivin a reçu quelques distinctions. En 1814, le roi de Prusse lui décerne l'Ordre du mérite. En 1827, elle a reçu un diplôme de médecine honorifique de l'Université de Marburg en Allemagne. Malgré ces réalisations et son appartenance à plusieurs sociétés médicales, on dit qu'elle a été déçue de ne jamais être acceptée à l'Académie de médecine de Paris. HJ Mozans, auteur de Femme en science a indiqué que si l'Académie avait accepté une femme, elle aurait probablement été choisie.
En 1841, peu de temps après avoir pris sa retraite de la profession de sage-femme, Boivin mourut. Elle vivait dans la pauvreté au moment de sa mort.
Livres
Hurd – Mead, Kate Campbell, Une histoire des femmes en médecine, des temps les plus reculés au début du dix-neuvième siècle, Milford House, 1973.
Jex-Blake, Sophia, Femmes médicales: une thèse et une histoire, Source Book Press, 1970.
Mozans, HJ, Femme en science, MIT Press, 1974.
Femmes scientifiques notables, Groupe Gale, 2000.
Ogilvie, Marilyn Bailey, Les femmes et la science: l'Antiquité au dix-neuvième siècle - Dictionnaire biographique avec bibliographie annotée, The MIT Press, 1986.
Monde de la santé, Groupe Gale, 2000.
Monde de l'invention, 2e éd., Gale Group, 1999.
Magasinez
"Marie Anne Victorine Boivin nee Gillain," Site Web de Matilda Joslyn Gage - Dictionnaire biographique,http://www.pinn.net/~sunshine/gage/features/dict.html (December 18, 2004).