Remarque: la grande majorité des gens pendant la période 1350-1600 ne savaient pas lire. La plupart des individus ont reçu leurs idées sur la famille et les rôles appropriés des hommes et des femmes, comme pour tout le reste, en écoutant d'autres personnes, en assistant à des sermons ou à des présentations formelles, ou en regardant des vitraux, des statues ou d'autres images. S'ils étaient alphabétisés, la plupart de ce qu'ils lisaient était du matériel religieux. Ainsi, l'œuvre la plus influente sur la vie de famille, la sexualité, le développement personnel et les rôles de genre était la Bible.
Léon Battista Alberti, Sur la famille (1435-1444) - Un livre de conseils d'un humaniste italien. Alberti a écrit le texte dans la langue vernaculaire (par opposition au latin) afin de le rendre plus accessible à la population générale.
Giovanni Boccaccio, Decameron (1348-1353) - Également connu sous le nom de Dix jours de travail. Dix personnes fictives, fuyant Florence frappée par la peste, racontent des histoires d'aventures, de tromperies et d'amour. Boccace déclare que le vrai bonheur se trouve dans l'acceptation de son destin sans amertume ainsi que des conséquences de ses propres actions.
Baldassare Castiglione, Le courtisan (Le Courtisan, 1513-1518) - Un classique de la littérature italienne, Le courtisan examine sous forme de dialogue les qualités du courtisan idéal ou du préposé à la cour royale. Parmi ces qualités, il y a un comportement gracieux, mépris (l'impression de la simplicité), de l'humour, un discours correct, une modestie discrète et un amour honorable. Le livre de Castiglione a connu de nombreuses éditions (au moins une par an pendant le siècle suivant sa publication initiale) et a été traduit en espagnol (1534), français (1537), latin (1561), anglais (1561), allemand (1565) et Polonais (1566).
John Knox, Premier coup de trompette contre le monstrueux régiment de femmes (1558) —Une expression véhémente de la croyance répandue selon laquelle l'exercice du pouvoir par les femmes est à la fois contre nature et non religieux. La brochure visait spécifiquement l'Angleterre, l'Écosse et la France où les femmes tenaient les rênes du gouvernement.
Luis de Léon, Le parfait marié (La femme mariée parfaite, 1583) - Écrit par un moine espagnol, ce texte offre un aperçu pittoresque des coutumes féminines de l'époque.
Martin Luther, Sur le mariage (1566) - Déclaration majeure de Luther sur les responsabilités religieuses et sociales du mariage et de la famille.
Christine de Pizan, Le Livre de la cite des dames (Le Livre de la Cité des Dames, 1405) - Un volume sur les femmes contemporaines connues pour leur comportement héroïque et vertueux.
Pizan, Le livre des trois vertus (Le livre des trois vertus, 1406) - Une suite de Le livre de la cité des dames qui classe les rôles des femmes dans la société médiévale et fournit une instruction morale aux femmes dans divers contextes sociaux.
Juan Luis Vives, Instruction d'une femme chrétienne (1540) - Un guide de l'éducation religieuse et morale appropriée des femmes par l'humaniste espagnol qui fut le précepteur de la princesse Mary Tudor d'Angleterre.