Boston, siège des opérations militaires au cours desquelles George Washington a libéré la ville des Britanniques pendant la Révolution américaine. Un jour après la bataille de Lexington (19 avril 1775), le Comité de sécurité du Massachusetts a appelé la milice. Le 22 avril, le Congrès provincial du Massachusetts résolut de constituer une armée de trente mille hommes, fournie à moitié par le Massachusetts et le reste par les autres colonies de la Nouvelle-Angleterre. Les progrès étaient lents. Les anciens régiments de la milice ne pouvaient pas être réunis et il fallait en créer de nouveaux. La victoire britannique à la bataille de Bunker Hill le 17 juin a confirmé les obstacles militaires auxquels sont confrontés les rebelles.
George Washington, choisi comme commandant en chef par le Congrès continental, prend le commandement le 3 juillet. Les Britanniques ont tenu Bunker Hill et Boston Neck, et les Américains les ont affrontés, leur gauche à Somerville, leur droite à Roxbury et leur centre à Cambridge. Parce que le patchwork de milices provinciales autour de Boston était clairement insuffisant, Washington résolut d'organiser une armée continentale. Pendant l'hiver, aucune opération sérieuse n'a été entreprise. Les Américains, en manque d'artillerie et de munitions, concentrent leurs énergies sur l'organisation et le commandement militaires. Les commandants britanniques ne voyaient aucun avantage à lancer une campagne qu'ils ne pouvaient pas pousser jusqu'à la fin.
Les canons que les Américains avaient capturés à Ticonderoga le 10 mai 1775 atteignirent Cambridge en janvier 1776. Le 4 mars, Washington s'empara de Dorchester Heights, d'où ses canons commandaient la ville et le port. Les forces britanniques se trouvaient maintenant dans une position intenable et, le 17 janvier, elles s'embarquèrent pour Halifax. Les Américains ont immédiatement occupé la ville et le siège de Boston était terminé.
Bibliographie
Français, Allen. Le siège de Boston et des batailles de Lexington, Concord et Bunker Hill. New York: Macmillan, 1911.
Frothingham, Richard. Histoire du siège de Boston. Boston: Little and Brown, 1851.
Ketchum, Richard M. La bataille de Bunker Hill. Garden City, NY: Doubleday, 1962.
Oliver LymanSpaulding/ar