Bureau de la guerre. Centre de l'administration de l'armée britannique d'au moins 1661 jusqu'à l'émergence du ministère de la Défense en 1963, le War Office a été conçu pour imposer un contrôle civil sur les affaires militaires. Avant 1855, il était dirigé par le secrétaire à la guerre curieusement nommé, dont les devoirs incombaient autant au monarque qu'au Parlement, mais à la lumière des catastrophes en Crimée, toutes les tâches administratives étaient consolidées sous le secrétaire d'État à la guerre, un cabinet Publier. Cela avait l'avantage de rationaliser ce qui avait été, jusqu'à présent, une structure administrative chaotique, mais à mesure que le besoin de conseils militaires aux politiciens augmentait, à la fois en réponse au développement de l'empire et à la menace émergente de l'Allemagne au début du XXe siècle, des affrontements entre le secrétaire d'État et les militaires devenait inévitable. En 20, ces affrontements furent réglés en nommant Lord Kitchener, un soldat expérimenté, au poste de secrétaire d'État. Sa mort deux ans plus tard a permis aux politiciens de réaffirmer un certain contrôle. Des problèmes similaires ont été évités pendant la Seconde Guerre mondiale lorsque Winston Churchill, en tant que Premier ministre, a assumé le rôle de «ministre de la Défense» et a déclassé l'influence du War Office. De plus, la nature de la guerre nécessitait des conseils interservices, ce qui minait encore davantage l'importance d'une organisation strictement militaire. Bien que le War Office ait été relancé après 1914, l'espoir d'une indépendance continue s'est estompé à la lumière du besoin de politiques et d'économie interservices consolidées. Le ministère de la Défense était la réponse.
John Pimlott