Campagne de Chattanooga (octobre-novembre 1863). Après sa victoire à Vicksburg en juillet, le général de l'Union US Grant fit avancer lentement son armée vers l'est. En septembre, l'armée de l'Union de WS Rosecrans a été vaincue à Chickamauga. Rosecrans se retira à Chattanooga, endura le siège des forces confédérées sous le général Braxton Bragg et attendit l'aide de Grant. Grant, placé au commandement général de toutes les forces de l'Union dans l'Ouest, remplaça Rosecrans par GH Thomas et lui ordonna de tenir Chattanooga contre le siège de Bragg «à tous les risques». La nourriture était à court et les lignes d'approvisionnement étaient constamment interrompues. Le premier acte de Grant a été d'ouvrir une nouvelle ligne d'approvisionnement protégée, via Brown's Ferry. Des renforts sont arrivés. Une action vigoureuse a renversé la situation sur Bragg, dont le seul acte était de s'affaiblir inutilement en détachant le général James Longstreet dans une expédition infructueuse pour capturer Knoxville. Bragg attendait alors le prochain coup de Grant. Le président Jefferson Davis a rendu visite à l'armée et a tenté, en vain, de restaurer la confiance.
Le 24 novembre 1863, le général de l'Union Joseph Hooker s'empara de Lookout Mountain, à gauche de la ligne de Bragg. Le lendemain, Grant a attaqué tout le long de la ligne. Le centre confédéré de Missionary Ridge céda; la gauche s'était retirée; seule la droite a tenu bon et a couvert la retraite vers le sud dans le nord de la Géorgie. Un brillant stand d'arrière-garde à Ringgold Gap stoppa la poursuite de Grant. Les troupes de l'Union sont retournées à Chattanooga; l'armée confédérée est entrée dans les quartiers d'hiver à Dalton, en Géorgie.
Bibliographie
Cozzens, Peter. Le naufrage de leurs espoirs: les batailles pour Chattanooga. Urbana: University of Illinois Press, 1994.
McDonough, James L. Chattanooga: Une poignée de mort sur la Confédération. Knoxville: University of Tennessee Press, 1984.
Épée, Wiley. Montagnes touchées par le feu: Chattanooga assiégé, 1863. New York: Saint-Martin, 1995.
Thomas RobsonFoins/ar