La campagne de l'archipel de Bismarck de la Seconde Guerre mondiale a été menée dans la zone sud-ouest du Pacifique de Douglas MacArthur de la fin de 1943 au début de 1944. Situées juste au nord de la Nouvelle-Guinée, ces îles étaient situées le long de l'avancée alliée vers les Philippines. Le formidable bastion japonais de Rabaul, à la limite nord de la Nouvelle-Bretagne, représentait une menace sérieuse pour les forces alliées. Ainsi, la campagne avait les deux objectifs d'isoler Rabaul et de sécuriser les bases pour de nouvelles avancées vers les Philippines.
Les premiers assauts ont commencé en décembre 1943 avec des débarquements sur le bord sud de la Nouvelle-Bretagne et des avances simultanées australiennes et américaines sur la côte nord de la Nouvelle-Guinée. En février 1944, MacArthur ordonna un assaut dangereux sur les îles de l'Amirauté au nord et à l'ouest de Rabaul. Malgré une résistance japonaise étonnamment forte, les soldats de la première division de cavalerie ont capturé les îles et l'excellent mouillage des îles de l'Amirauté a fourni la base logistique nécessaire pour de nouvelles avancées alliées. En même temps, la possession alliée de ces îles isolait et neutralisait le bastion japonais de Rabaul, accomplissant ainsi les objectifs de cette campagne. Les opérations dans ces îles de la jungle ont été extrêmement difficiles pour les soldats des deux côtés, car l'environnement difficile provoquait des maladies, en particulier le paludisme et un stress psychologique. Des études ultérieures ont mis en évidence l'énorme avantage que les Américains ont obtenu en cassant les codes japonais.
Bibliographie
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Leo P.Hirrel