Qu'est-ce qui empêche le troupeau de courir,
Et la bousculade au loin?
Le long et bas sifflet du cowboy
Et chanter à leurs côtés.
Entre 1870 et 1890, probablement 10 millions de bovins semi-sauvages longhorn ont voyagé du Texas au Kansas et à d'autres marchés du nord. Un groupe de cowboys accompagnait chaque troupeau de 2,000 5,000 à XNUMX XNUMX bovins pour les remonter le jour et les garder la nuit après la tombée de la nuit. Tout bruit inhabituel après le sommeil du bétail pourrait les envoyer dans une ruée sauvage et destructrice. Pour noyer ces bruits inquiétants, les cow-boys venaient chanter ou jodeler vers le bétail. De ces cris de bétail sont nés certaines des chansons de piste décrivant la vie des cow-boys. Tant que les bovins pouvaient entendre une voix familière chantonner une berceuse de bétail, ils n'avaient pas peur du hurlement d'un loup, du cri d'une panthère ou de l'un des autres bruits soudains de la nuit. Ainsi, ce que les hommes appelaient parfois des chants «dogies» apaisait le bétail à dormir tranquillement. Le chant de ces jeunes buckaroos solitaires alors qu'ils chevauchaient autour des longues cornes endormies était une bonne économie, et les conditions étaient idéales pour créer des ballades: la nuit, les étoiles scintillantes, les prairies sans fin et les jeunes cœurs courageux qui s'aventurent. Les cowboys chantaient parce qu'ils étaient seuls et parce que le chant les aidait dans leur travail. Ils ont chanté autour du feu de camp et dans les saloons de la ville des vaches pour s'amuser. Ils ont chanté les vieilles ballades avec les chansons sentimentales de Tin Pan Alley, et ils ont composé de nouvelles chansons et adapté d'anciennes chansons qui parlaient d'eux-mêmes et de leur travail dans leur propre langage.
Whoopee-ti-yi-yo, git le long de petits chiens,
C'est votre malheur et pas le mien;
Whoopee-ti-yi-yo, git le long de petits chiens,
Car vous savez que le Wyoming sera votre nouvelle maison.
Un orage soudain dans la nuit a trouvé tous les cow-boys qui tournaient et contournaient le cercle de mouture du bétail effrayé. Parfois, la foudre jouait parmi les animaux encombrés de sorte qu'une myriade de boules de feu sautaient de la pointe de la corne à la pointe de la corne.
J'ai été là où les éclairs, les éclairs se sont emmêlés dans mes yeux;
Le bétail que je pouvais à peine tenir.
Je pense avoir entendu mon patron dire,
"Je veux tous les hommes au cœur courageux qui n'ont pas peur de mourir
Pour hurler le bétail du matin au soir
«Très haut sur la ligne du Kansas.»
De tels passages descriptifs émouvants brossent un tableau révélateur des journées ouvertes.
Plus de 200 chansons de cow-boy ont survécu. De nombreux morceaux sont empruntés. Assez d'entre eux semblent authentiques pour revendiquer une place pour les chansons de cow-boy en tant que produit de ballade unique du sud-ouest américain.
Jack Thorpe du Nouveau-Mexique a publié localement une petite collection de brochures de chansons de cow-boy sans musique en 1907. John A. Lomax's Chants de cow-boy et autres ballades de frontière, publié en 1911, fut la première impression de musique de cow-boy. La radio et le cinéma ont tous deux donné aux chansons de cow-boy une formidable vogue. "Home on the Range" est un favori depuis 1933, et sa paternité a provoqué un procès pour un demi-million de dollars, que le tribunal a rejeté.
Bibliographie
Carlson, Paul H., éd. The Cowboy Way: Une exploration de l'histoire et de la culture. Lubbock: Texas Tech University Press, 2000.
Clayton, Lawrence, Jim Hoy et Jerald Underwood. Vaqueros, Cowboys et Buckaroos. Austin: University of Texas Press, 2001.
Lee, Katie. Ten Thousand Goddam Cattle: Une histoire du cowboy américain en chanson, histoire et vers. Albuquerque: Université du Nouveau-Mexique, 2001.
Slatta, Richard W. Cowboys des Amériques. New Haven, Connecticut: Yale University Press, 1990.
John A.Lomax/ae