CHARDIN, JEAN-BAPTISTESIMÉON (1699–1779), peintre français. Au cours de la première moitié du XVIIIe siècle, auteurs, artistes et intellectuels se sont définis en prenant position sur la question esthétique centrale de l'époque: doivent-ils modeler leur production culturelle sur les anciens ou s'engager dans de nouvelles directions en tant que modernes? Sur la polémique entre anciens et modernes, Jean-Baptiste-Siméon Chardin était un moderne. Dans Le singe comme antiquaire (vers 1740, Chartres), il parodie le passionné de l'antiquité en le représentant comme un singe insensé scrutant une pièce ancienne à la loupe, un type d'image popularisé par d'autres modernes comme David Teniers le Jeune (flamand, 1610-1690) et Jean-Antoine Watteau (1684–1721).
Chardin est né à Paris. Son père était un maître artisan qui fabriquait des tables de billard et le père de sa mère fabriquait des raquettes de jeu. Son frère est devenu un marchand mercier (une personne qui a combiné les fonctions d'antiquaire et de décorateur d'intérieur). Bien qu'il ait été formé à la peinture par Pierre Jacques Cazes (1676–1754) et Noël Nicolas Coypel (1690–1734), tous deux membres de l'Académie royale de peinture et de sculpture, Chardin a rejoint la guilde parisienne, l'Académie de Saint-Luc, avant demande d'admission à l'académie. Son association avec la guilde suggère que, comme sa famille, il avait à l'origine l'intention de travailler dans l'orbite des métiers de luxe parisiens.
En 1728, cependant, il abandonna la guilde de l'Académie royale de peinture et de sculpture, qui le reçut en tant qu'artiste spécialisé dans les "animaux et fruits" sur la base de Le rayon (c. 1725, Musée du Louvre, Paris) and Le buffet (1728, Louvre). À cette époque, le système de classification de l'académie n'incluait pas de catégorie pour un sujet de la vie moderne comme Le jeu de billard (v.1723; Musée Carnavalet, Paris), une peinture dans laquelle Chardin représentait un groupe sympathique d'hommes d'élite et urbains regardant un match de billard. Les peintures de trophées de chasse et de fruits ou de fleurs, en revanche, étaient reconnues comme des sujets légitimes par la Royal Academy depuis sa fondation.
Chardin a peint une variété de sujets dans un éventail de formats et de manières. Dessin de jeune étudiant (ch.1734, Nationalmuseum, Stockholm) est un petit panneau en bois d'environ sept pouces carrés qui peut être tenu dans la main, mais Une dame scellant une lettre (1733, Schloss Charlottenburg, Berlin) est une grande composition sur toile de plus de cinq pieds de haut conçue pour le mur. Dans Lapin, marmite en cuivre, coing et deux châtaignes (vers 1739, Stockholm) son traitement de la forme est large et rude, alors que dans La table du majordome (1756, Carcassonne) il est minutieux et détaillé. Il a créé des portraits à l'huile comme Portrait de Charles Godefroy (vers 1734, Louvre) et au pastel, comme Autoportrait portant des lunettes (1771, Louvre). En 1732, il expose une peinture en trompel'œil d'un relief en bronze d'après une œuvre de l'artiste flamand François Duquesnoy (1597–1643), Huit enfants jouant avec une chèvre, un motif également vu dans la moitié inférieure de Les attributs des arts (1731, musée Jacquemart-André, Paris). Bien que le relief ait l'air classique, il n'est en fait pas antique mais l'œuvre d'un moderne, car Duquesnoy a vécu au XVIIe siècle. Le relief de Duquesnoy a été reproduit par d'autres peintres modernes, en particulier Gérard Dou (néerlandais, 1613–1675), avec qui Chardin a été comparé par les contemporains.
La longue et fructueuse carrière de Chardin s'est déroulée dans les limites de l'Académie royale de peinture et de sculpture. Il est devenu officier (conseiller) de l'académie en 1743, mis à la retraite par la couronne en 1752, élu trésorier de l'académie en 1755, et se voit attribuer un atelier et un logement aux frais du roi au Louvre en 1757. En 1755, il est également chargé d'accrocher les tableaux et d'exposer les statues dans l'exposition publique de l'académie connue sous le nom de salon, une position qu'il a conservée jusqu'en 1774. Depuis le premier salon régulièrement établi, tenu en 1737, et pendant quatorze ans par la suite, Chardin n'a exposé que des peintures de personnages, principalement des sujets de la vie moderne comme La gouvernante (1738, Musée des beaux-arts du Canada, Ottawa). Ces compositions, et les gravures gravées d'après elles, ont valu à Chardin une renommée internationale. Plaisirs domestiques (1746, Nationalmuseum, Stockholm) a été commandé par la princesse héritière de Suède. L'estampe réalisée d'après l'image était dédiée à une comtesse suédoise, et l'une d'elles était accrochée, encadrée et sous verre, dans la résidence parisienne de la marquise de Pompadour. Puis Chardin a inversé ce modèle d'exposition en 1753; à l'exception des pastels tardifs, de 1753 à 1779 ses offrandes au salon se sont déplacées vers des sujets de nature morte et une ré-exposition ou répétition occasionnelle d'une de ses peintures de personnages alors bien connues des années 1730 ou 1740.
Chardin confond les notions d'exceptionnalité du XIXe siècle par sa pratique fréquente de répétition de compositions et de motifs. Par exemple, trois toiles existantes de Le retour du marché de la main de Chardin sont signés et datés, ce qui rend impossible de déterminer qui est l'original (Musée des beaux-arts du Canada, Ottawa, 1738; Schloss Charlottenburg, Berlin, 1738; Louvre, 1739).