1780
1846
Né Isaac Wright dans le Maryland d'un père esclave africain et d'une mère servante anglaise, ministre et abolitionniste Daniel Coker a reçu une éducation rudimentaire tout en allant à l'école comme valet de son demi-frère blanc. Il s'est échappé à New York alors qu'il était encore jeune et a pris son nouveau nom pour éviter d'être détecté. À New York, Coker rencontra Mgr Francis Asbury, qui l'ordonna au ministère de l'Église méthodiste vers 1800. Coker retourna peu après à Baltimore et, avec sa liberté récemment achetée, se prononça contre l'esclavage, écrivant une brochure abolitionniste, Un dialogue entre un Virginien et un ministre africain, en 1810. Il devint le chef d'une société de méthodistes noirs qui désiraient l'indépendance des méthodistes blancs à cause de la discrimination, et dirigea l'école africaine en lien avec cette société.
La société méthodiste de Coker a évolué pour devenir l'Église africaine indépendante du Béthel. En 1816, des délégués, dont Coker et Richard Allen, de cinq sociétés méthodistes noires se sont réunis à Philadelphie pour fonder l'Église épiscopale méthodiste africaine indépendante. Élu premier évêque de la nouvelle dénomination, Coker déclina le poste - peut-être en raison de dissensions sur sa couleur de peau claire - et Allen devint le premier évêque. Coker retourna dans son pastorat de Baltimore, mais fut expulsé du ministère de 1818 à 1819 pour une infraction inconnue. Il partit pour l'Afrique en 1820 en tant que missionnaire avec l'aide de la Maryland Colonization Society. Après avoir passé quelque temps au Libéria, il s'est installé en Sierra Leone, où il était le surintendant d'une colonie pour les Africains «repris» et a aidé à fonder l'Église méthodiste ouest-africaine.
Voir également Abolition; Église épiscopale méthodiste africaine
Bibliographie
Coker, Daniel. Journal de Daniel Coker. Baltimore, 1820.
Payne, Alexander. Histoire de l'Église épiscopale méthodiste africaine. Nashville, Tennessee: Maison d'édition de l'AME Sunday School Union, 1891.
timothy e. fulop (1996)