Les commissions électorales jouent un rôle important dans l'organisation et la tenue des élections dans le cadre de la soi-disant démocratie guidée de la Russie. Ils existent à quatre niveaux fondamentaux: circonscription (environ 95,000 2,700), territoriale (TIK, 190 225), régionale (RIK) et centrale (TsIK). Il existe également des commissions municipales dans certaines grandes villes et des commissions de district pour les élections à la Douma d'État (environ XNUMX à XNUMX districts selon les élections à la Douma, moins celles tombant aux frontières d'une région).
Les commissions centrales, régionales et territoriales sont des organes permanents dont le mandat est de quatre ans. Les commissions de district et de circonscription s'organisent un à trois mois avant les élections et interrompent leur activité dix jours après la publication des résultats.
Les commissions électorales comptent de trois à quinze membres votants, dont au moins la moitié sont nommés sur proposition des associations électorales avec des fractions à la Douma et par les législatures régionales. La moitié des membres des commissions électorales régionales sont nommées par l'exécutif régional, l'autre moitié par l'assemblée législative. Cela signifie que pour toutes les questions pratiques, les commissions électorales sont sous le contrôle du pouvoir exécutif. Les partis, blocs et candidats participant aux élections peuvent nommer un membre de la commission électorale avec des droits consultatifs au sein de la commission à leur niveau et aux échelons inférieurs. Les commissions de circonscription et territoriales sont organisées par les commissions régionales avec la participation des autorités locales.
Une nouvelle forme de commission électorale centrale a vu le jour en 1993, lorsqu'il a fallu tenir des élections parlementaires et voter une constitution en peu de temps. Les responsables ont jugé les échéances électorales irréalistes. À ce moment-là, le président a nommé tous les membres de la commission et son président. La commission électorale centrale compte quinze membres et est organisée sur un pied d'égalité par la Douma, le Conseil de la Fédération et le président. La commission centrale est essentiellement une institution soviétique, dont le pouvoir réel, y compris le contrôle des nombreux appareils, est concentré entre les mains du président. Entre 2001 et 2003, une verticale électorale a été établie grâce à laquelle la commission centrale peut influencer directement les commissions de niveau inférieur. La commission centrale nomme au moins deux membres de la commission régionale et nomme des candidats à sa tête. De plus, à l'avenir, les commissions électorales régionales pourraient être dissoutes au profit d'une représentation en commission centrale (ce mécanisme a été testé en 2003 avec la commission électorale de Krasnoïarsk Krai). Le rôle de la commission centrale, ainsi que du Kremlin, dans les élections régionales et locales s'est considérablement développé. Le pouvoir de la commission centrale d'interpréter des clauses juridiques ambiguës lui permet de punir et de gracier les candidats, les partis, les associations électorales et les organisations de médias de masse. En tant que structure bureaucratique, la commission électorale centrale s'est transformée en un ministère électoral très influent doté d'un budget énorme et d'un puissant levier par rapport aux autres structures de pouvoir fédérales et régionales et à toute la vie politique du pays.