La réalisation de l'unité et de la justice étant ses principes fondamentaux et son objectif fondamental, la foi bahá'íe attire de plus en plus l'attention dans les Caraïbes depuis les années 1940. Dans ses écrits volumineux, le fondateur de la foi, Bahá'u'lláh, aborde de grandes questions cosmologiques telles que la nature de Dieu et de la foi, la base de l'autorité morale dans les affaires humaines et la relation entre les religions du monde. Ses écrits mettent également l'accent sur les principes et les structures nécessaires pour transformer la société humaine: l'élimination des préjugés raciaux et autres, l'égalité des femmes et des hommes, la justice économique et la nécessité d'établir une langue mondiale auxiliaire, entre autres. Commencée en Iran au milieu du XIXe siècle, la foi bahá'íe à partir de 2002 a été établie dans 191 pays et XNUMX territoires dépendants ou départements d'outre-mer, ses écritures étant traduites en plus de huit cents langues dans le monde.
Les habitants des Caraïbes ont d'abord appris la foi des visiteurs d'Amérique du Nord à la fin des années 1930. Parmi ces promoteurs enthousiastes de la foi se trouvaient plusieurs croyants noirs proéminents tels que Louis Gregory, Ellsworth Blackwell et d'autres - dont le Dr Malcolm King, un Jamaïcain devenu baha'i à Milwaukee en 1931 - d'origine caribéenne. Au début des années 1940, les groupes d'étude formés par ces enseignants en Haïti, à Cuba, en Jamaïque, à Porto Rico et en République dominicaine se sont transformés en communautés bahá'íes florissantes. À l'exception de Porto Rico, ces communautés se sont suffisamment développées pour élire leurs organes directeurs nationaux respectifs en 1961 et ont participé en 1963 à l'élection de la première Maison universelle de justice, le conseil international de la foi, élu démocratiquement tous les cinq ans. D'autres territoires des Caraïbes ont été ouverts à la foi au début des années 1950 et progressivement consolidés, portant le nombre d'assemblées spirituelles nationales dans la région à dix-neuf en 2003.
La foi bahá'íe dans les Caraïbes, comme ailleurs dans le monde, a attiré des adhérents de tous les segments ethniques et de classe et de diverses origines religieuses. Pour les peuples de cette région, la conscience cultivée dans la foi bahá'íe de l'intégrité de la race humaine, et le besoin impératif d'une citoyenneté mondiale basée sur l'unité dans la diversité, a sans aucun doute eu une résonance particulière. Les Caraïbes, après tout, sont mondialisées depuis cinq siècles, ont lutté contre la diversité et ont produit des artistes et des leaders de pensée sur la scène mondiale dans une mesure disproportionnée par rapport à sa taille géographique et démographique. Une indication de l'attrait de l'accent progressiste de la foi sur la scène internationale est que plusieurs des premiers bahá'ís de Jamaïque sont issus de l'Universal Negro Improvement Association (UNIA), le mouvement transnational noir fondé par Marcus Garvey qui a atteint son apogée en les années 1920.
Les bahá'ís des Caraïbes ont servi avec distinction dans la promotion de la citoyenneté mondiale et l'avancement du travail de la foi dans le monde. Un des premiers bahá'ís jamaïcains, Julius Edwards, qui a été secrétaire de Garvey au début des années 1930, a quitté sa patrie au début des années 1950 pour apporter les enseignements bahá'ís au Ghana et au Libéria. Tard dans sa vie, il est retourné aux Caraïbes et a aidé au développement de la communauté bahá'íe de Grenade. Un bahá'í d'origine jamaïcaine a été élu et siège à la Maison universelle de justice, qui compte neuf membres depuis 1982. La foi a été inscrite dans les programmes scolaires de divers pays des Caraïbes, a été largement saluée par les dirigeants civiques et gouvernementaux. désormais largement reconnue pour sa contribution au développement social.
Voir également Garvey, Marcus; Association universelle pour l'amélioration des nègres
Bibliographie
Le monde bahá'í: un record international. Haïfa: Centre mondial bahá'í. Publié tous les deux ans.
Hatcher, William S. et J. Douglas Martin. La foi bahá'íe: la religion mondiale émergente. San Francisco: Harper et Row, 1985.
Momen, Wendi, éd. Un dictionnaire baha'i de base. Oxford: George Ronald, 1996.
Smith, Peter. Une encyclopédie concise de la foi bahá'íe. Oxford: Oneworld, 2000.
charles c. carnegie (2005)