CONSEILS DES TRAITÉS (ÉTABLISSEMENT DE TRAITÉS INDIENS). Avant la Révolution américaine, les relations formelles entre les sociétés coloniales européennes et les nombreux Amérindiens d'Amérique du Nord étaient régies par divers moyens, notamment l'esclavage, la guerre et le commerce soigneusement réglementé. Les États-Unis ont conclu leur premier traité avec une nation amérindienne, les Delawares, en 1778, pendant la guerre d'indépendance. Plusieurs accords de guerre ont été conclus avec d'autres groupes, mais les premiers traités formels négociés en vertu de la Constitution américaine ont été approuvés en 1789. Dans les années qui ont suivi la Révolution, les traités américains avec les nations amérindiennes du littoral atlantique ont reconnu la souveraineté amérindienne et ont déterminé les frontières entre les nations amérindiennes et les États-Unis, empêchait les colons américains d'occuper ou de saisir les terres des Indiens, interdisait aux Amérindiens de forger des alliances avec toute nation autre que les États-Unis et régissait les relations commerciales.
La conclusion de traités entre les États-Unis et les nations amérindiennes a changé de manière significative en mai 1830, lorsque le Congrès a adopté l'Indian Removal Act, qui a établi la politique selon laquelle les États-Unis devraient garantir l'échange des terres des Amérindiens à l'Est contre des terres à l'ouest du fleuve Mississippi. . Cette loi a déclenché une série de «traités de suppression» qui ont éteint les propriétés foncières de nombreuses tribus orientales et établi des réserves à leur égard en Occident. Des traités de suppression ont été signés avec des nations amérindiennes du sud-est, comme les Cherokee, ainsi qu'avec des nations de la vallée de l'Ohio. Lorsque les Amérindiens ont résisté au renvoi, le gouvernement fédéral s'est appuyé sur la force militaire pour obtenir leur conformité. La plupart des renvois impliquaient des pressions militaires. Certains, comme la relocalisation des Séminoles, ont nécessité des invasions et des guerres répétées.
Après l'ère du retrait, le Congrès a lancé un certain nombre de traités qui ont réduit la taille de la propriété foncière tribale et restreint les Amérindiens aux réserves. Ces accords concernaient des tribus relativement petites du Midwest, de la Californie, du Nord-Ouest et de la région des Grands Lacs ainsi que de grandes sociétés de chasse dans les plaines et dans le sud-ouest.
Le prochain changement majeur dans l'élaboration des traités a eu lieu le 3 mars 1871, lorsque le Congrès a décidé que le gouvernement fédéral ne conclurait plus de traités officiels avec les nations amérindiennes. Malgré la fin de la conclusion officielle des traités, le Congrès a continué d'approuver les accords négociés avec les tribus. À la fin du XIXe siècle, la plupart de ces accords étaient liés à la mise en œuvre de la General Allotment Act de 1887, une loi qui divisait les réserves en parcelles de terre attribuées à des Amérindiens en tant que propriété privée. La loi prescrivait également la vente des terres «excédentaires» restantes au gouvernement fédéral.
En 1934, le Congrès a adopté le Indian Reorganization Act, qui interdisait l'attribution future des terres et rétablissait aux nations amérindiennes une autorité indépendante limitée sur leurs affaires intérieures. Depuis lors, les Amérindiens et le Congrès se sont appuyés sur les lois fédérales et étatiques pour résoudre les problèmes contemporains tels que les droits à l'eau et l'utilisation des terres. Les Nations Unies ont supervisé les accords internationaux qui touchaient les peuples autochtones, y compris les Amérindiens.
Bibliographie
Deloria, Vine, Jr. et David E. Wilkins. Tribus, traités et tribulations constitutionnelles. Austin: University of Texas Press, 1999.
Prucha, Francis Paul. Grand père: le gouvernement des États-Unis et les Indiens d'Amérique. Lincoln: University of Nebraska Press, 1984.
———. Traités amérindiens: l'histoire d'une anomalie politique. Berkeley: University of California Press, 1994.
Barbara Krauthamer