Le onzième amendement interdit au pouvoir judiciaire fédéral d'entendre des poursuites intentées par un citoyen privé contre un État souverain sans son consentement. Le 20 février 1793, quelques jours seulement après l'annonce par la Cour suprême des États-Unis Chisholm c.Géorgie que le pouvoir judiciaire fédéral avait compétence sur de telles poursuites, un amendement proposé à la Constitution interdisant de telles poursuites a été présenté au Sénat. Le Congrès, cependant, a ajourné début mars sans prendre de décision.
Les législatures du Massachusetts et de la Virginie ont adopté des résolutions dénonçant la Cour suprême Chisholm décision, qui a déclenché un débat et des résolutions similaires dans d'autres États à la fin de 1793. Lorsque le troisième Congrès s'est réuni, une résolution contenant le onzième amendement a été introduite au Sénat le 2 janvier 1794. Les deux chambres du Congrès ont fermement rejeté les limitations proposées au libellé de l'amendement. Le 14 janvier, le Sénat a adopté la résolution par un vote de 23 contre 2. Le 4 mars, la Chambre a adopté la résolution 81 contre 9. Le 7 février 1795, la dernière des douze législatures requises sur quinze a ratifié l'amendement. Le président George Washington, cependant, n'avait soumis que huit États ratifications au Congrès en janvier 1796. Le Congrès n'a pas certifié l'amendement avant le 8 janvier 1798, lorsque le président John Adams a transmis un rapport de son secrétaire d'État confirmant que le nombre requis d'États avaient ratifié . L'acceptation quasi universelle de l'amendement reflétait une méfiance générale du public à l'égard de la prise de compétence de la Cour suprême sur les droits des États souverains en Chisholm. La Cour a rejeté une contestation procédurale de la validité de l'amendement dans Hollingsworth c. Virginie (1798) et a rejeté les affaires inscrites à son rôle, intentées par des individus contre des États.