Cooke, Jay et compagnie

Cooke, jay, and company, une banque d'investissement privée, établie à Philadelphie en 1861. Jay Cooke a appris le commerce bancaire auprès d'EW Clark and Company, une maison de change et d'investissement nationale. Au début de la guerre civile, la campagne du Trésor pour collecter des fonds pour l'effort de guerre par la vente de prêts américains a stagné. Cooke a été nommé agent spécial pour vendre des bons du Trésor américain connus sous le nom de «cinq vingt». Son cabinet bien organisé a annoncé les liens directement aux gens. En 1865, Jay Cooke and Company était considéré comme la principale banque américaine. Mais la paix a apporté de sérieuses difficultés. À la recherche de plus de travail gouvernemental, Cooke a forgé une relation étroite avec le secrétaire au Trésor Hugh McCulloch. L'opposition politique et des banquiers rivaux, et l'échec du remboursement anticipé des factures au Congrès, ont empêché le Trésor de leur donner beaucoup de travail.

Sans affaires gouvernementales, Cooke, comme d'autres banquiers, s'est tourné vers le financement des chemins de fer. D'abord, il vendit des numéros mineurs et, en 1869, il entreprit de financer le nord du Pacifique. Des chemins de fer ont été construits du lac Supérieur aux rivières Mississippi et Missouri. Mais Jay Cooke and Company échoua en 1873 en raison de lourdes avancées dans les chemins de fer.

Le savoir-faire financier de Jay Cooke and Company s'est avéré inestimable pour l'effort de guerre de l'Union. La société a démontré l'efficacité de la vente d'investissements agressive; il a introduit le recours au syndicat de souscription pour les prêts importants; et, par son échec, il a révélé le risque que courent les banquiers en assumant de grandes responsabilités financières sans soutiens et contrôles adéquats. Enfin, en faisant la transition du banquier au maître planificateur à l'échelle nationale, la firme a illustré la montée en puissance des grandes entreprises et des conglomérats financiers à la fin du XIXe siècle.

Bibliographie

Harnsberger, John L. Jay Cooke et Minnesota: les années de formation du chemin de fer du Pacifique Nord. New York: Arno Press, 1981.

Oberholtzer, Ellis P. Jay Cooke: Financier de la guerre civile. New York: B. Franklin, 1970.

Henrietta M.Larson/ar