les cours seigneuriales. Après la conquête normande, le système foncier féodal exigeait que le seigneur du manoir fournisse un tribunal à ses locataires. Ces tribunaux «seigneuriaux» étaient le tribunal d'honneur et le baron de la cour, pour les locataires libres, et le tribunal coutumier pour les locataires ou vilains non libres. La cour d'honneur, principale cour seigneuriale, tomba bientôt en désuétude. Le baron de la cour était fréquenté par tous les locataires libres qui étaient à la fois ses prétendants et ses juges. Il décidait des questions de tenure, de l'accomplissement ou de l'inexécution des services féodaux, du paiement des droits féodaux et des différends entre locataires libres d'un même seigneur. Le tribunal coutumier (ou hallmoot) était le tribunal des locataires ou des vilains non libres et était présidé par l'intendant ou l'huissier du seigneur. Il a tranché les questions relatives à l'exécution ou à l'inexécution des services féodaux ainsi que les litiges entre les locataires non libres (par exemple les dettes et les voies de fait mineures) et les locataires détenus en situation de non-liberté. Il a également veillé à ce que les services agricoles et l'utilisation des terres nécessaires au bon entretien du manoir soient dûment exécutés. Le seigneur avait souvent le droit de tenir le tribunal local des cent pour prendre le point de vue de la franchise et d'entendre les affaires criminelles mineures, telles que les agressions, les nuisances et les manquements aux assises de Bread and Ale. Ce tribunal leet était donc aussi un tribunal `` seigneurial '', bien que sa compétence ne découle pas de la relation féodale en soi, mais de la subvention royale.
Finalement, les distinctions entre les cours seigneuriales et les tribunaux leet se sont estompées; le baron de la cour est tombé dans l'oubli et la coutume de la cour a survécu en tant que tribunal pour les locataires libres et non libres. Cette cour et le palais de justice étaient tous deux détenus par l'intendant du seigneur au même endroit, traditionnellement la salle du manoir. Les tribunaux seigneuriaux avaient décliné au 15ème siècle, mais de nombreux tribunaux ont survécu en tant que base de nouvelles villes et de gouvernements locaux.
Maureen Mulholland