13 septembre 1904
le 20 novembre 1991
Le peintre Joseph Delaney est né à Knoxville, Tennessee. Lui et son frère aîné Beauford Delaney sont devenus des peintres de la vie urbaine afro-américaine contemporaine. Joseph Delaney est venu dans le nord après le lycée, vivant brièvement à Cincinnati, Detroit, Pittsburgh et Chicago, travaillant à des petits boulots en cours de route. Il a été captivé par la vie sociale de Chicago au début des années 1920 et est resté dans cette ville jusqu'en 1928, cirant des chaussures, lavant les fenêtres, les tables d'attente et rencontrant de nombreux musiciens de jazz qui deviendraient les sujets de ses peintures. En 1925, il a commencé un mandat de trois ans avec la garde nationale; à son retour à Knoxville pendant un an en 1928, il organise la première troupe de scouts de la ville et vend des assurances.
Delaney s'installe à New York en 1929 et s'inscrit à la Art Students League, où il est l'élève de Thomas Hart Benton et un camarade de classe de Jackson Pollock. Pendant les années 1930, il fut muraliste pour le Federal Art Project de New York (1936–1939), enseigna l'art à Brooklyn et Harlem, et catalogua les textiles, les meubles Chippendale et l'argent Paul Revere pour l'Index of American Design.
Les peintures de Delaney incluent des portraits et des scènes de rue de New York; ses œuvres les plus célèbres sont Journée VJ, Times Square (1945) et Penn Station en temps de guerre (1945). Les deux scènes capturent le mouvement des foules dans la métropole tout en se concentrant sur l'expression faciale et la constitution physique uniques de chaque individu. Ses œuvres, qui dépeignent la constance des routines quotidiennes pendant des moments d'importance historique, racontent une histoire à travers les tendances stylistiques du réalisme régional et de l'expressionnisme allemand, influencées respectivement par Thomas Hart Benton et Jackson Pollock. Alors que les peintures communiquent un sens concret du lieu, présentant aux spectateurs un terrain new-yorkais reconnaissable et des personnages hautement individualisés, les figures allongées liées et la perspective aplatie sont informées par des techniques expressionnistes.
Delaney a exposé individuellement à travers les années 1940 dans de nombreuses galeries, et pendant les années 1960 et 1970, son travail a été inclus dans de grandes expositions qui couvrent l'histoire des arts visuels afro-américains aux États-Unis. Il s'agit notamment de The Evolution of Afro-American Artists: 1800–1950 at City College of New York (1968), Invisible Americans, Black Artists of the 1930s at the Studio Museum in Harlem (1969), Fragments of American Life at Princeton University (1975) ) et Two Centuries of Black Art, produit par le Los Angeles County Museum of Art et voyagé à travers les États-Unis (1977). Jusqu'à sa mort, Delaney a continué à exploiter un studio à Manhattan et a montré ses peintures à l'exposition annuelle d'art de Greenwich Village près de Washington Square à New York.
Bibliographie
Driskell, David C. Deux siècles d'art noir américain. New York: Knopf, 1976.
Feinstein, Sam. «Joe Delaney. Art Digest (15 mars 1953): 31.
Très bien, Elsa Honig. L'artiste afro-américain: une recherche d'identité. New York: Hacker Art Books, 1982.
Stock, Ellen. "Roamin 'Fever." New York (Mai 26, 1975): 63.
Jane Lusaka (1996)