Bartolomeo Vanzetti (1888–1927) et Nicola Sacco (1881–1927) étaient des immigrants et des anarchistes italiens condamnés à mort pour un blocage de salaire et un meurtre dans le Massachusetts en 1920. Les juristes considèrent généralement l'affaire comme une erreur judiciaire: la défense a été incompétente, l'accusation était ouvertement préjudiciable, le juge a attaqué et profané à plusieurs reprises les accusés à l'extérieur de la salle d'audience, des preuves ont été fabriquées et des témoins ont été parjurés, entre autres. Bien que Sacco et Vanzetti aient finalement reçu le soutien d'un groupe de plus en plus international d'activistes libéraux, de syndicalistes et de citoyens concernés, l'esprit dominant de l'époque les a condamnés comme de dangereux communistes et ils ont été exécutés le 23 août 1927.
La lettre de Vanzetti au fils de son compatriote, Dante, est la dernière d'une série de lettres écrites par les deux hommes au cours de leurs sept années de prison. Dans la lettre, Vanzetti souligne que les hommes n'étaient pas des criminels mais des amoureux de la liberté par principe. Il dénonce les préjugés corrompus derrière sa condamnation et exhorte Dante à suivre la lutte de son père contre «l'exploitation et l'oppression de l'homme par l'homme».
Leah R.Shafer,
L'Université Cornell
Voir également ; Affaire Sacco-Vanzetti.
Mon cher Dante:
J'espère encore, et nous nous battrons jusqu'au dernier moment, pour réaffirmer notre droit de vivre et d'être libre, mais toutes les forces de l'Etat et de l'argent et de la réaction sont mortelles contre nous parce que nous sommes libertaires ou anarchistes.
J'écris peu de ceci parce que vous êtes maintenant et encore trop jeune pour comprendre ces choses et d'autres choses dont je voudrais raisonner avec vous.
Mais, si vous faites bien, vous grandirez et comprendrez le cas de votre père et de mon cas et de votre père et mes principes, pour lesquels nous serons bientôt mis à mort.
Je vous dis maintenant que tout ce que je sais de votre père, ce n'est pas un criminel, mais l'un des hommes les plus courageux que j'aie jamais connus. Un jour, vous comprendrez ce que je vais vous dire. Que votre père a sacrifié tout ce qui est cher et sacré au cœur et à l'âme humains pour son sort dans la liberté et la justice pour tous. Ce jour-là, tu seras fier de ton père, et si tu viens assez courageux, tu prendras sa place dans la lutte entre la tyrannie et la liberté et tu justifieras ses (nos) noms et notre sang.
Si nous devons mourir maintenant, vous saurez, quand vous pourrez comprendre cette tragédie dans son intégralité, combien votre père a été bon et courageux avec vous, votre père et moi, pendant ces huit années de lutte, de chagrin, de passion. , angoisse et agonie.
Même à partir de maintenant, vous serez bon, courageux avec votre mère, avec Inès et avec Susie - brave, bonne Susie - et faites tout ce que vous pouvez pour les consoler et les aider.
J'aimerais que vous vous souveniez aussi de moi comme d'un camarade et ami de votre père, de votre mère et Inès, Susie et vous, et je vous assure que je n'ai pas non plus été un criminel, que je n'ai commis aucun vol ni aucun meurtre, mais seulement combattit modestement pour abolir les crimes parmi l'humanité et pour la liberté de tous.
Souvenez-vous de Dante, chacun qui dira le contraire de votre père et de moi, est un menteur, insultant des morts innocents qui ont été courageux dans leur vie. Souvenez-vous et sachez aussi, Dante, que si votre père et moi avions été des lâches, des hypocrites et des ignorants de notre foi, nous n'aurions pas été mis à mort. Ils n'auraient même pas condamné un chien lebbreux; pas même exécuté un scorpion mortellement empoisonné sur des preuves telles que celles qu'ils ont dressées contre nous. Ils auraient donné un nouveau procès à un matricide et un criminel habituel sur la base des preuves que nous avons présentées pour un nouveau procès.
Souviens-toi, Dante, souviens-toi toujours de ces choses; nous ne sommes pas des criminels; ils nous ont condamnés pour une escroquerie; ils nous ont refusé un nouveau procès; et si nous serons exécutés après sept ans, quatre mois et dix-sept jours d'innommables tortures et injustices, c'est pour ce que je vous ai déjà dit; parce que nous étions pour les pauvres et contre l'exploitation et l'oppression de l'homme par l'homme.
Les documents de notre cas, que vous et d'autres collecterez et conserverez, vous prouveront que votre père, votre mère, Inès, ma famille et moi avons sacrifié par et à une raison d'État de la réaction ploutocratique américaine.
Le jour viendra où vous comprendrez la cause atroce des mots écrits ci-dessus, dans toute sa plénitude. Alors vous nous honorerez.
Maintenant Dante, sois toujours courageux et bon. Je vous embrasse.
PS j'ai laissé la copie de Une Bible américaine à ta mère maintenant, car elle aimera le lire, et elle te le donnera quand tu seras plus grand et capable de le comprendre. Gardez-le pour vous souvenir. Cela vous témoignera également à quel point Mme Gertrude Winslow a été bonne et généreuse avec nous tous. Au revoir Dante.
bartolomeo
SOURCE : Frankfurter, Marion Denman et Gardner Jackson, éds. Les lettres de Sacco et Vanzetti. New York: Octagon Books, 1971.