Distribution de biens et services. Il n'est pas déraisonnable de se demander pourquoi tous les produits ne sont pas vendus directement du producteur au consommateur final. La réponse simple est que les distributeurs réduisent les coûts des transactions commerciales dans une économie spécialisée. Premièrement, les distributeurs réduisent les coûts des transactions commerciales en profitant des économies d'échelle et de gamme. Par exemple, les magasins de détail proposent généralement de nombreuses variétés de produits. Il serait très coûteux pour les consommateurs d'acheter chaque article directement auprès des producteurs. Deuxièmement, les distributeurs réduisent les coûts d'information des transactions commerciales. Les marchands de gros, et les détaillants plus récemment, abaissent les coûts du commerce en abaissant les coûts de découverte des conditions de l'offre et de la demande. Troisièmement, les distributeurs réduisent également le coût du commerce en résolvant le problème de l'asymétrie d'information. Ce problème survient généralement lorsque les consommateurs ne peuvent pas facilement discerner la qualité d'un produit vendu sur le marché. Historiquement, les grossistes ont résolu ce problème en organisant des échanges qui contrôlaient la qualité et normalisaient les notes. Les détaillants locaux traditionnels ont souvent résolu ce problème en développant une réputation d'honnêteté. Au fil du temps, alors que les transactions sur le marché devenaient de plus en plus anonymes, les chaînes de magasins de détail multi-unités et les entreprises de fabrication multi-unités ont utilisé la publicité et l'image de marque comme solution au problème d'informations asymétriques.
Changement des modèles de distribution
La nature de la production et de la distribution des biens et services a beaucoup changé au cours de l'histoire américaine. Au fur et à mesure que la base de l'économie américaine passait de l'agriculture à la fabrication, puis, plus récemment, aux industries de services, le rôle de la distribution dans l'économie a changé en même temps que la nature des biens produits et vendus sur le marché.
L'économie de marché de l'Amérique coloniale aux XVIIe et XVIIIe siècles était dominée par l'agriculture, la pêche et les autres industries extractives. Pour les marchandises produites pour le marché, le marchand général était le principal distributeur. Le commerçant achetait des marchandises de tous types et était le propriétaire du navire, l'exportateur, l'importateur, le banquier, l'assureur, le grossiste et le détaillant. Le rôle du commerçant, cependant, se limite souvent à la distribution de biens et de services destinés aux très riches. La plupart des ménages fabriquaient leurs propres vêtements, instruments de ferme, bougies, etc., et effectuaient eux-mêmes de nombreux services ménagers.
Au début du XIXe siècle, les révolutions dans les transports et les communications ont augmenté la taille des marchés intérieurs, ce qui a conduit à son tour à des changements organisationnels importants dans la production et la distribution de biens et de services. Bien que les ménages continuent de produire nombre de leurs propres services tels que la cuisine, le blanchissage et le nettoyage, la production et la distribution de biens faisant partie de l'économie de marché sont devenues plus étendues et spécialisées. À mesure que les États-Unis sont devenus une nation industrielle, les entreprises manufacturières spécialisées dans une seule gamme de produits ont commencé à proliférer. En réponse, le commerçant général a cédé la place à des distributeurs spécialisés dans une ou deux lignes de produits, comme le coton, les provisions, le blé, les produits secs, la quincaillerie ou les médicaments. Au fur et à mesure de l'introduction de nouveaux produits, des grossistes spécialisés dans ces produits ont également émergé.
Le premier recensement de la distribution, réalisé en 1929, donne une image de la circulation des biens (en particulier des produits manufacturés) du producteur au consommateur. Les fabricants vendent finalement leurs produits sur deux marchés distincts: l'industrie et le consommateur domestique. Les données du recensement montrent que les fabricants ont vendu 31% de leurs produits directement aux consommateurs industriels finaux et 2.5% aux consommateurs résidentiels finaux. Le reste a été vendu à des distributeurs tels que des grossistes, des succursales de vente des fabricants et des détaillants. Ces distributeurs revendaient ensuite leurs produits aux consommateurs industriels finaux ou aux détaillants. Les détaillants revendent à leur tour leurs produits aux consommateurs finaux. Au total, 169,702 69 établissements de vente en gros ont distribué 81 milliards de dollars de marchandises. Les produits manufacturés représentaient 13 pour cent, les produits agricoles 6 pour cent et le reste, provenant d'autres industries extractives, 79 pour cent. Ces produits étaient distribués par différents types de grossistes. Les grossistes marchands, les agents et les courtiers ont distribué 21% des marchandises, tandis que les succursales de vente des fabricants représentaient 1,476,365%. Quelque 48.3 XNUMX XNUMX établissements de vente au détail ont distribué pour XNUMX millions de dollars de biens aux consommateurs finals.
L'émergence d'un marché intérieur national au XXe siècle a de nouveau transformé l'organisation de la production et de la distribution. Au début du XXe siècle, les distributeurs et les chaînes de grande distribution ont remplacé de nombreux commerçants locaux. Ces entreprises de vente au détail multi-unités achetaient souvent leurs produits directement auprès des fabricants. De plus, au fur et à mesure que le XXe siècle avançait, les marchands de gros ont été évincés de l'autre sens. De nombreuses grandes entreprises de fabrication multi-unités ont commencé à commercialiser leurs produits directement auprès des consommateurs et des détaillants. Pourtant, malgré ces tendances, les marchands de gros traditionnels ont continué à jouer un rôle important dans l'économie américaine.
Bibliographie
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Kim, Sukkoo. "Marchés et entreprises multi-unités d'un point de vue historique américain." Dans Organisation multi-unités et stratégie multimarché. Edité par Joel AC Baum et Heinrich R. Greve. Progrès en gestion stratégique 18 (juin 2001), 305–326.
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