Transport et échange de biens et services

Matières premières. Une grande partie de l'activité que l'on peut qualifier de commerce à l'époque archaïque (700-480 avant notre ère) consistait en le mouvement de matières premières, telles que le marbre, les métaux de toutes sortes et les objets finis en or, argent, bronze et fer. . La recherche archéologique a établi une distribution assez large de ces produits, ce qui signifie qu'il existait un vaste réseau maritime dans le monde grec. Le transport de marbre à partir de différentes carrières implique notamment la présence de navires capables de transporter des cargaisons lourdes. Ces navires ont fait leur apparition dans la seconde moitié du VIe siècle, remplaçant les navires de guerre plus légers qui avaient été utilisés plus tôt en raison du risque de perdre de précieuses cargaisons au profit des pirates.

Voyages. Les marchands appartenaient à des armateurs indépendants dont les voyages les ont conduits en Étrurie (aujourd'hui la Toscane), en Cyrénaïque en Afrique du Nord, en Égypte et sur la côte espagnole à l'ouest de Gibraltar. En général, les commerçants étaient des citoyens de leurs cités-états; parfois ils étaient des aristocrates. Certains d'entre eux tiraient beaucoup d'argent du commerce maritime; Sostratus d'Égine et plusieurs capitaines marchands de l'île de Samos ont amassé de grandes fortunes.

Travailleurs qualifiés. La pierre, principalement en marbre, destinée à la construction, n'a pas été expédiée à l'état brut; les tailleurs de pierre l'ont habillé en blocs de construction presque finis dans les carrières où il a été trouvé, avant qu'il ne soit transporté sur les chantiers de construction. Comme les tailleurs de pierre et les métallurgistes d'Ischia et ailleurs, les sculpteurs ont également fait une grande partie de leur travail dans les carrières. Ils se sont ensuite rendus sur les lieux de construction des bâtiments publics et ont préparé les sites à recevoir le décor sculptural qu'ils créaient. Les archéologues ont trouvé des statues inachevées et des blocs de construction à moitié taillés dans plusieurs anciennes carrières. Il y a des exemples enregistrés de sculpteurs crétois à Tegea, tandis que les Corinthiens ont travaillé en Étrurie et les Athéniens en Ionie. Pour gagner leur vie, les architectes ont également voyagé

aux chantiers de construction. L'architecte qui a conçu le temple d'Apollon du VIe siècle à Delphes est presque certainement venu d'un endroit autre que Delphi. L'un des sculpteurs qui ont façonné une partie de la statuaire du temple l'a certainement fait: il était un Athénien nommé Antenor. La plupart des États grecs ont donné de l'argent pour la construction du temple; la célèbre famille athénienne des Alcmaeonids a payé les plaques de marbre de l'île de Paros qui couvraient la façade frontale. Le transport des assiettes a dû être non seulement difficile mais aussi coûteux, compte tenu de l'emplacement de Delphes dans les montagnes au-dessus du niveau de la mer.

Impact. Toutes ces activités, fonderie et forgeage, extraction en carrière, production de sculptures et de poterie, construction de grands édifices et construction de navires, ont eu un certain impact sur l'économie globale de la Grèce et de ses colonies. Les ouvriers, les ouvriers semi-qualifiés, les artisans spécialisés, les architectes et les artistes étaient payés sous une forme ou une autre et ils dépensaient pour subvenir à leurs besoins. Les riches commerçants et armateurs ont également dépensé. Cependant, l'effet de la production, du commerce et des transports sur l'économie grecque archaïque dans son ensemble n'était que modéré.

Amitié et cadeaux. L’impact d’un système bien développé d’échange de biens et de services par les particuliers et les petites entreprises telles que les exploitations agricoles a également été modéré. Une forme spéciale d'échange de services était la soi-disant amitié des clients, un arrangement par lequel des personnes individuelles concluent un accord d'hospitalité réciproque, ce qui rend les voyages commerciaux possibles à une époque sans hôtels ni restaurants. Un réseau d'échanges de cadeaux a également été développé, dont des exemples sont présents dans les poèmes épiques d'Homère. Les particuliers et les chefs de gouvernement ont échangé des cadeaux entre eux, même si seuls les plus riches des deux catégories pouvaient se permettre des cadeaux d'importance économique. Les dons d'hommes d'État ou de rois aux sanctuaires des grands dieux avaient une telle importance.

Source

Anthony M. Snodgrass, Grèce archaïque: l'âge de l'expérience (Londres: Dent, 1980).