Shala F. Maghzi
Le United States Information and Educational Exchange Act of 1948 (IEEA) (PL 80-402, 62 Stat.6) est une initiative d'échange éducative créée pour << promouvoir une meilleure compréhension des États-Unis parmi les peuples du monde et renforcer la coopération internationale. rapports." Avant l'adoption de la loi, les programmes d'échange aux États-Unis étaient rarement menés dans quelques pays sélectionnés. En 1940, par exemple, Nelson Rockefeller, le coordonnateur des affaires commerciales et culturelles pour les républiques américaines, a lancé le programme d'échange de personnes avec l'Amérique latine, invitant 130 journalistes latino-américains aux États-Unis. La portée des activités d'échange s'est rapidement élargie pour inclure un plus large éventail de pays.
En 1948, après la Seconde Guerre mondiale, le représentant Karl E. Mundt (Dakota du Sud) et le sénateur H. Alexander Smith (New Jersey) ont présenté le projet de loi Smith-Mundt au Congrès. Cette loi, plus tard connue sous le nom de loi américaine sur les échanges d'information et d'éducation, a été adoptée le 27 janvier 1948. Selon le Bureau des affaires éducatives et culturelles, la loi a créé une agence d'information pour la première fois dans une période de paix avec un mission de "promouvoir une meilleure compréhension des Etats-Unis dans d'autres pays, et d'accroître la compréhension mutuelle" entre Américains et étrangers. La loi reconnaît l’importance des échanges éducatifs et culturels parrainés par le gouvernement et la nécessité de constituer un corps d’intellectuels et de leaders d’opinion bien informés dans l’infrastructure politique et sociale. La section 2 de la loi énumère plusieurs «objectifs» à utiliser pour atteindre ses buts:
- un service d’information pour diffuser à l’étranger des informations sur les États-Unis, leur population et les politiques promulguées par le Congrès, le président, le secrétaire d’État et d’autres responsables du gouvernement ayant à voir avec les affaires étrangères; et
- un service d'échange éducatif pour coopérer avec d'autres nations dans l'échange de personnes, de connaissances et de compétences; la prestation de services techniques et autres; et l'échange des développements dans le domaine de l'éducation, des arts et des sciences.
Suite à son adoption, l'IEEE a subi une série de modifications et d'amendements. En 1953, le président Eisenhower a soumis le plan de réorganisation numéro 8 au Congrès qui a créé l'Agence américaine d'information (USIA) pour consolider les fonctions d'information administrées par le Département d'État et d'autres agences. En 1961, la loi Fulbright-Hays a réaffirmé l'objectif d'accroître la compréhension mutuelle entre les Américains et les peuples d'autres nations.
Parmi les dispositions de la loi de 1948 figurait «la création d'un service d'information pour diffuser à l'étranger des informations sur les États-Unis, leur population et leurs politiques». Le développement de la station de radiodiffusion internationale Voice of America (VOA) a été un vecteur majeur pour atteindre cet objectif. Avant l'adoption de la loi, le VOA était transmis en 1942 par un réseau de quatorze émetteurs privés à ondes courtes. Selon le Bureau des affaires éducatives et culturelles, à la suite de la loi de 1948, la VOA s'est développée pour inclure la transmission dans vingt-quatre des langues du monde. La même année, soixante-sept centres d'information et bibliothèques ont stocké des livres, présenté des expositions et montré des films sur les États-Unis à travers un réseau de soixante-seize succursales dans le monde.
L'IEEE a apporté une contribution significative à l'échange d'étudiants et de professionnels de toutes les régions du monde, et elle a permis d'améliorer la compréhension entre les États-Unis et d'autres pays. En 2003, selon Patricia S.Harrison, secrétaire d'État adjointe aux affaires éducatives et culturelles (CEA), parmi les activités menées sous les auspices de la loi figuraient des programmes de formation des enseignants, des échanges éducatifs sur le VIH / sida avec des enseignants en Afrique et échange entre les chefs religieux kazakhs et les chefs américains à travers un programme de visiteurs internationaux Selon le Sous-Secrétaire Harrison, les activités menées dans le cadre de la loi << œuvrent pour la démocratie, la paix, la prospérité et les exigences non négociables de la dignité humaine, s'engageant aujourd'hui avec une nouvelle génération qui fera partie du partenariat pour l'avenir. . "