Type de gouvernement
La dynastie Fāṭimid était un califat héréditaire (dynastie dirigeante) de la secte islamique chiite. Entre 909 et 1171, les Fāṭimids ont régné en tant que monarques absolus d'un empire qui couvrait l'Afrique du Nord et l'Égypte, et à son apogée il comprenait la Sicile, la Palestine, la Syrie, la côte africaine de la mer Rouge, le Yémen et le Hedjaz de l'Arabie occidentale, contenant le villes de La Mecque et Médine.
Contexte
Produit de la secte ismaélienne de l'islam chiite, le califat Fāṭimid a retracé sa lignée jusqu'au prophète Muḥammad (vers 570–632) par l'intermédiaire de sa fille Fāṭimah (vers 616–633) - pour qui ils ont été nommés - et le mari de Fāṭimah, ʿAlī ibn Abī Ṭālib (c. 600–661), quatrième calife de l'Islam. Pour les chiites, c'est la seule lignée légitime à travers laquelle l'autorité de Muḥammad s'est transmise, les distinguant de la majorité sunnite de l'islam, qui soutenait d'autres califes, pas seulement ceux de la lignée d'ʿAlī. La dynastie Fāṭimid s'est établie en Afrique du Nord, sous le calife (souverain) al-Muʾizz (mort en 975) en 909. Al-Muʾizz a envoyé des missionnaires en Égypte, a rencontré un succès, puis a suivi avec une prise de contrôle sans effusion de sang du pays après son peuple est devenu mécontent du gouvernement d'un ancien calife. La conquête de l'Égypte a fourni un tremplin pour des campagnes successives dans d'autres territoires. Tirant une leçon de leur expérience en Égypte, les Fāṭimids ont ajouté une mission de propagande à leurs initiatives militaires et bureaucratiques en envoyant un réseau d'émissaires à l'étranger pour infiltrer des territoires convoités à l'est. Les Fāṭimids ont rencontré un grand succès dans les villes saintes de La Mecque et de Médine, où une distribution libérale d'or a aidé à gagner la reconnaissance des Fāṭimid en 970–971. Al-Muʾizz a rencontré moins de succès en Syrie, où l'autorité Fāṭimid a continué de se heurter à des conflits pendant toutes les années de sa présence. Son fils al-ʿAzīz (955–996) a persisté dans l'expansion territoriale et sous son règne, la dynastie des Fāṭimid a atteint sa plus grande portée géographique.
Structure gouvernementale
Le véritable architecte de l'État fāṭimid était son administrateur le plus célèbre, Ya qūb ibn Killis (930–991), un juif converti à l'islam. Il a mis en mouvement une série de réformes administratives et fiscales importantes qui ont duré pendant le reste du règne des Fāṭimid et dans la dynastie suivante. Killis a mis en place un système centralisé de collecte des recettes. L'administration de l'État a été effectuée via diwan (ministères) axés sur des préoccupations spécifiques de l'empire, comme le trésor. Les compétences extraordinaires de Killis ont été reconnues lorsqu'il est devenu le premier ministre Fāṭimid à porter le titre visière (premier ministre).
Le vizir était l'un des trois principaux conseillers - avec le commandant des armées et le guide des missionnaires (ou propagandistes) - qui ont conseillé le calife Fāṭimid sur ses rôles de chef civil du gouvernement, de commandant en chef et de chef religieux. Les vizirs n'étaient que les exécuteurs des volontés du calife; mais la vizirie de Badr al-Jamālī (décédé en 1094), a changé cette relation. Badr, le gouverneur d'Acre et un esclave affranchi d'origine arménienne, a été fait vizir en 1074 par le calife al-Mustanṣir (1029-1094), qui a appelé à son aide pour remettre le califat à l'ordre après des années de règne incompétent. Sous Badr, l'autorité du vizir grandit jusqu'à ce qu'il prenne effectivement le contrôle des trois domaines de responsabilité du calife. Après Badr, les vizirs devinrent les véritables dirigeants de l'Égypte, avec seulement des périodes dispersées de véritable autorité exercée par les califes. Les vizirs pouvaient cependant être nommés ou révoqués au gré du calife; certains ont été reconduits dans leurs fonctions après avoir été bannis dans la disgrâce ou même emprisonnés.
Partis politiques et factions
Les Berbères Kutāma d'Afrique du Nord ont fourni la force militaire et le savoir-faire à la dynastie des Fāṭimid. Ils ont été en grande partie remplacés pendant le règne d'al-ʿAzīz par le turc Mamluks (soldats-esclaves).
Les juifs et les chrétiens se sont généralement bien comportés sous la domination des Fāṭimid. Souvent, ils occupaient certaines des plus hautes fonctions de l'État; par exemple, trois puissants califes faimides avaient des vizirs chrétiens. Le médecin servant le tribunal Fāṭimid était généralement un non-musulman. Les musulmans sunnites ne jouissaient pas de la même faveur que les juifs et les chrétiens sous le régime Fāṭimid. Les politiques les impliquant étaient susceptibles de fluctuer entre les califes.
Événements majeurs
Le comportement énigmatique et imprévisible du calife al-Ḥākim (985-1021?) Comprenait l'imposition de lois anti-sunnites strictes et la persécution active des juifs et des chrétiens. Il a également institué des lois restreignant les activités des femmes et détruit l'église du Saint-Sépulcre à Jérusalem en 1009. Une grande partie de son comportement était excentrique et inexplicable. Un petit groupe d'adeptes le croyait être une incarnation divine, une notion qu'il semble avoir encouragée. Après sa mystérieuse disparition en 1021, ses disciples l'ont déclaré caché et ont prédit sa réapparition dans le futur. Leur mouvement s'est estompé en Égypte, mais en Syrie, il est resté actif et s'est développé dans la secte druze.
En 1038, les dirigeants fāṭimides et byzantins ont signé un traité de paix de trente ans mettant fin à des années d'hostilités en Syrie et initiant une longue période d'amitié entre les deux empires. La même année, le calife al-Mustanṣir accorda l'autorisation de reconstruire l'église du Saint-Sépulcre à Jérusalem.
Conséquences
À partir du milieu du XIe siècle, les sunnites déterminés minèrent progressivement l'autorité chiite Fāṭimid. Jérusalem et les principales villes de Syrie ont été perdues au profit des Fāṭimides dans les années 1070, suivies d'autres pertes à l'est, jusqu'à ce qu'en 1094, seul l'État conquis d'origine égyptienne soit resté sous la domination des Fāidimid. Des successions disputées et un schisme dans les relations entre les communautés chiites ismaéliennes de l'est et les Fāṭimids en Égypte s'ensuivirent. La dynastie Fāṭimid s'est terminée avec trois califes successifs qui étaient tous des enfants lorsqu'ils ont pris le trône, et l'Égypte était dirigée par de puissants vizirs assistés par des factions de l'armée. En 1171, les partisans sunnites du califat abbasside prirent le pouvoir et les palais Fāṭimid furent limogés et la famille restante placée en détention.
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