11 septembre 1922
Né en 1922 dans une famille agricole pauvre de Decatur, Mississippi, le leader des droits civiques James Charles Evers a acquis une notoriété nationale en 1969 lorsqu'il a été élu maire de Fayette, Mississippi. Fayette était alors une ville de deux mille habitants, dont douze cents afro-américains. La victoire d'Evers a contribué à ouvrir la voie à de nombreux candidats noirs qui désiraient depuis longtemps des fonctions politiques mais qui avaient été limités par la discrimination raciale. Depuis la reconstruction, les Blancs du Sud avaient empêché les Afro-Américains non seulement de faire campagne pour des fonctions publiques, mais même d'exercer leur droit de vote constitutionnel. Evers est devenu le premier maire noir depuis la reconstruction d'une ville biraciale du Mississippi.
En 1971, le Parti démocrate du Mississippi a nommé à l'unanimité Evers comme son candidat au poste de gouverneur. Bien qu'il ait perdu les élections, il a été le premier Afro-Américain de l'histoire de l'État à être candidat au poste de gouverneur. De 1973 à 1981 et de 1985 à 1987, Evers est à nouveau maire de Fayette.
Evers a d'abord atteint la reconnaissance nationale lorsqu'il a remplacé son frère cadet tué, Medgar Evers (qui aurait été assassiné par un suprémaciste blanc), en tant que secrétaire de terrain du Mississippi pour la National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP). Le frère aîné, qui était en affaires à Chicago, est retourné dans son État d'origine pour consacrer sa vie à la lutte non violente pour l'égalité raciale et la justice sociale. À ces fins, Evers a mené avec succès de nombreux boycotts et campagnes d'inscription des électeurs. Il a également été administrateur de greffier de la chancellerie du comté de Jefferson, Mississippi. En 1997, Evers a publié son autobiographie, N'ayez pas peur: l'histoire de Charles Evers.
Voir également Mouvement des droits civiques, États-Unis; Evers, Medgar; Association nationale pour l'avancement des personnes de couleur (NAACP)
Bibliographie
Berry, Jason. Amazing Grace: avec Charles Evers au Mississippi. New York: Saturday Review Press, 1973.
Evers, Charles et Grace Haskell, éds. Evers. New York: Monde, 1971.
Evers, Charles et Andrew Szanton. N'ayez pas peur: l'histoire de Charles Evers. New York: Wiley, 1997.
lois lyles (1996)
Mis à jour par l'éditeur 2005