Extracteur, «poitrine» (Lewis b.)

Extracteur, «Chesty» [Lewis B.] (1898–1971), chef de combat du Marine Corps. Né dans le paisible village de West Point, en Virginie, où son père possédait une épicerie en gros, Puller a été élevé sur des histoires de gloire confédérée. Son grand-père, le major John Puller, un cavalier héroïque, a été tué en 1863. Déterminé sur une carrière militaire, Puller a terminé un an à l'Institut militaire de Virginie (VMI) avant de s'enrôler dans le Corps des Marines des États-Unis en août 1918. VMI peut avoir donné lui le port militaire exagéré pour lequel il a été surnommé, mais ce fut pendant plus de quatre ans en tant que sous-officier de marine et lieutenant concourant de la Gendarmerie d’Haiti (1919–23) que Puller a développé ses techniques de leadership distinctives: le perfectionnisme; dépassement de la mission; et une conduite intrépide et inspirante sous le feu. Des affectations variées suivirent sa mise en service en 1924, y compris deux tournées au Nicaragua, dans chacune desquelles il reçut la Croix de la Marine. Ses troisième et quatrième croix de marine sont survenues pendant la Seconde Guerre mondiale à la bataille de Guadalcanal et au cap Gloucester sur l'île de Nouvelle-Bretagne; et le cinquième en Corée où Puller commanda le 1er Régiment de Marines lors du débarquement d'assaut à Inchon, de la prise de Séoul et des combats au réservoir Chosin.

Fuller a été promu brigadier général en 1951 et lieutenant général à la retraite en 1955. Au cours des années 1950, le Puller coloré et franc a attiré l'attention en tant que champion d'une formation rigoureuse et réaliste; un défenseur de la solidité de base de la jeunesse américaine; et un critique du leadership supérieur. Sa légende a continué à grandir; des photographies de son visage de bouledogue accrochées dans les maisons et les clubs de service à travers le pays comme un symbole d'héroïsme invincible et de fidélité aux normes militaires traditionnelles.
[Voir aussi Marine Corps, US: 1914–45; Marine Corps, États-Unis: depuis 1945.]

Bibliographie

Burke Davis, Marine! La vie du lieutenant-général Lewis B. (Chesty) Puller, USMC (Ret.), 1962.

Gerald C. Thomas, Jr.