GDAŃSK (Allemand, Danzig). Village slave fondé dans la seconde moitié du Xe siècle à l'embouchure de la Vistule sur la Baltique, Gdańsk devint une ville de Hansa largement germanophone, servant de principal port de commerce entre le Commonwealth de Pologne-Lituanie et l'Europe occidentale, en particulier la Hollande. Les chevaliers teutoniques, accueillis en 1226 par les dirigeants de la principauté polonaise de Mazovie, occupèrent Gdańsk en 1308. Les immigrants allemands commencèrent à résider dans les banlieues dès la seconde moitié du XIIIe siècle. Après la défaite des chevaliers teutoniques par les forces polono-lituaniennes à la bataille de Grunwald (Tannenberg, 1410), Gdańsk prêta allégeance à la couronne polonaise. En réponse aux menaces continues des Chevaliers, la noblesse, le clergé et dix-neuf villes formèrent l'Union prussienne en 1440. Le règne de l'ordre prit fin définitivement à Gdańsk en 1454, et les domaines prussiens prêtèrent à nouveau allégeance à la couronne polonaise.
La privilège casimirien (pour le roi Kazimierz IV Jagiellończyk, gouverné de 1444 à 1492) a jeté les bases des droits et libertés de la ville jusqu'en 1793. Gdańsk était maintenant reliée par la Vistule à l'arrière-pays polono-lituanien, où elle avait le droit au libre-échange; le roi a promis de respecter les autonomies de la ville. Gdańsk a prospéré, avec le Commonwealth, jusqu'aux guerres du milieu du XVIIe siècle. La population est passée d'environ 20,000 1450 habitants en 70,000 à un sommet de c. 1650 XNUMX en XNUMX, ce qui en fait la première ville de Pologne-Lituanie. Le port est devenu le lien entre deux principaux partenaires commerciaux, la Pologne et la Hollande, les marchands de Gdańsk tirant des bénéfices du commerce des céréales. Les importations comprenaient du sel, des harengs salés, des épices et du vin.
La Réforme est arrivée à Gdańsk sur fond de défis au monopole du pouvoir patriciatif dans les années 1522-1526. Le roi Zygmunt I a rétabli l'ordre en 1526, interdisant à nouveau les enseignements luthériens. Les résidents sont peut-être restés crypto-luthériens, et les idées ont rapidement refait surface. Sigismond II Auguste en 1557 a permis la communion dans les deux types, et en 1577 Stephen Báthory a accordé un privilège pour la pratique du luthéranisme. Au XVIIe siècle, la ville était divisée en un patricat calviniste et une communauté luthérienne. Certains catholiques, dont certains slaves, vivaient en ville et en banlieue. Les juifs, les mennonites et les quakers rivalisaient avec les artisans et les marchands de la ville, même s'ils étaient limités à la résidence dans les banlieues, où se développaient d'autres sortes d'activités commerciales non-guildes.
L'impression a commencé à Gdańsk en 1499 et, au XVIIe siècle, les maisons locales produisaient des livres en allemand, néerlandais, polonais, français, latin, grec et hébreu. Un lycée universitaire était au sommet du système éducatif de la ville et attirait des étudiants de l'étranger (y compris des Polonais, des Lituaniens et des Hongrois); il offrait un cours de polonais à partir de 1589. Les membres du patriciat marchand imitaient la vie des nobles polonais et les habitants envoyaient leurs enfants dans l'arrière-pays pour acquérir la langue. Le Collegium Medicum fondé en 1614 fut la première institution de ce type dans le Commonwealth.
La ville a défendu son indépendance vis-à-vis des puissances étrangères (Prusse, Suède, Russie) tout aussi tenace qu'elle a gardé ses liens, ses privilèges et ses droits vis-à-vis de la couronne polonaise. Il a partagé les bouleversements et le déclin qui ont rencontré le Commonwealth et le commerce des céréales à partir du milieu du XVIIe siècle (y compris le «déluge» suédois de 1655–1660; la guerre du Nord de 1700–1721; et le siège de 1734 saxon et russe de la ville). La population était tombée à 36,000 1793 en 1772. Bien qu'économisée lors de la première partition de la Pologne (4), Gdańsk fut soumise à un embargo économique prussien pendant les vingt années suivantes. Les troupes prussiennes entrèrent dans la ville le 1793 avril XNUMX et la seconde partition de la Pologne mit fin au statut de Gdańsk en tant que port d'un Commonwealth polono-lituanien désormais moribond.