Photos
Écrit par: Denis D. Gray
Date: 17 avril 1981
La source: Gray, Denis D. «Cambodia's Killing Fields». Associated Press, 1981.
À propos du photographe: Denis D. Gray est un journaliste surtout connu pour avoir couvert des événements en Asie du Sud-Est pour Associated Press (AP), une agence de presse mondiale basée à New York.
Introduction
De 1975 à 1979, un parti politique communiste connu sous le nom de Khmers rouges a dirigé la nation du Cambodge, un pays directement à l'ouest du sud du Vietnam. Les Khmers rouges (khmer est l'ethnie de quatre-vingt-quinze pour cent des Cambodgiens et "rouge" est le français pour "rouge", la couleur habituellement associée au communisme) prêchaient une philosophie radicale de la guerre des classes et de la purification sociale. Les citadins, les diplômés universitaires, les universitaires, les moines bouddhistes, les personnes liées au gouvernement précédent ou les étrangers, et bien d'autres étaient considérés comme des ennemis de la nouvelle société qui, selon les Khmers rouges, compterait son calendrier commençant par "Année Zéro "l'année de leur victoire. Dans la poursuite de cette vision utopique, les Khmers rouges ont déclaré que l'argent, la propriété privée, la religion et les livres étaient illégaux et ont commis des atrocités massives. La capitale du Cambodge, Phnom Penh (prononcé stylo pih-nom), est tombé aux mains des Khmers rouges le 17 avril 1975. Ils ont ordonné aux deux millions d'habitants de la ville d'évacuer vers la campagne; des milliers de personnes sont mortes de misère et de faim à la suite de cet exode forcé. Les personnes ont également été invitées à avouer leurs crimes contre l'État et se sont vu promettre pardon de la part du nouveau gouvernement, mais en réalité, ceux qui se sont identifiés comme membres d'un groupe suspect ont été emmenés dans des zones rurales reculées, "tuant des champs" et exécutés. souvent après avoir été torturé.
Le règne des Khmers rouges a pris fin en 1979 lorsque les forces du Vietnam communiste - unies en un seul pays depuis la défaite des Américains à la fin de la guerre du Vietnam en 1975 - ont envahi. Les Vietnamiens ont établi un gouvernement communiste conventionnel au Cambodge et le génocide a cessé. Les Khmers rouges sont redevenus une force de guérilla et ont continué à jouer un rôle majeur dans la politique cambodgienne jusqu'à la fin des années 1990. En 1996, environ la moitié des forces khmers rouges restantes se sont rendues en échange d'une amnistie. Leur fondateur et dirigeant, Pol Pot, est décédé en 1998.
Au cours de leurs quelques années au pouvoir, les Khmers rouges ont tué plus d'un million de personnes, certaines à la main dans les "champs de la mort" et bien d'autres par la famine: les estimations varient considérablement, de 1.2 million (Département d'État américain) à 1.4 million (Amnesty International) , soit 1.7 million (Yale Cambodian Genocide Project) à 2.3 millions (le savant François Ponchaud). Les ossements montrés sur cette photographie ont été découverts et arrangés quelques années après l'éviction des Khmers rouges par les Vietnamiens afin de documenter leurs atrocités.
Source principale
LES CHAMPS DE MORT AU CAMBODGE
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Importance
Les crimes commis par les Khmers rouges montrent comment les luttes de pouvoir géopolitiques peuvent préparer les conditions du génocide, et réconcilier même les nations qui valorisent les droits de l'homme avec des régimes génocidaires.
La plupart des historiens conviennent que les actions américaines pendant la guerre du Vietnam ont aidé les Khmers rouges à accéder au pouvoir, bien que d'autres facteurs aient également contribué. Les Khmers rouges ont commencé à se battre dans les campagnes en tant que petite force de guérilla en 1963, mais ont fait peu de progrès. En 1969, l'US Air Force a commencé à bombarder des bombardements sur le Cambodge qui auraient été ciblés sur des camps militaires Viet Cong. Les États-Unis bombardaient le pays voisin du Laos depuis 1964. En 1973, plus de deux millions de tonnes de bombes avaient été larguées sur le Laos et plus d'un demi-million de tonnes sur le Cambodge, soit plus de tonnage que pendant toute la Seconde Guerre mondiale. tous côtés combinés. Au Cambodge, entre 150,000 500,000 et 1975 XNUMX civils cambodgiens ont été tués par les bombardements. Les Khmers rouges, qui recevaient de l'aide de la Chine et du Nord-Vietnam, ont exploité à leur avantage le chaos, l'effondrement social et la colère qui en résultaient, devenant une force de combat plus redoutable. Le roi cambodgien exilé, Sihanouk, a déclaré son soutien aux Khmers rouges, renforçant encore leur popularité. En XNUMX, les Khmers rouges ont pris le pouvoir et ont commencé à emmener les gens dans les champs de la mort.
À cette époque, les États-Unis considéraient le Cambodge comme un contrepoids régional au Nord-Vietnam, qui était soutenu par la Russie soviétique; en 1975, le président américain Gerald Ford et le secrétaire d'État Henry Kissinger ont expliqué au dictateur indonésien Suharto que les États-Unis n'étaient pas disposés à s'opposer au gouvernement khmer rouge pour cette raison. Le président Ford a déclaré à Suharto qu '«il y a… une résistance au Cambodge à l'influence de Hanoï« Nord-Vietnam ». Nous sommes prêts à avancer lentement dans nos relations avec le Cambodge, espérant peut-être ralentir les Nord-Vietnamiens. " Lorsque ces paroles ont été prononcées le 6 décembre 1975, le génocide des Khmers rouges était en cours depuis environ huit mois.
Après la conquête du Cambodge par les Vietnamiens en 1979, la Chine et les États-Unis ont apporté leur aide à une coalition de résistance anti-vietnamienne formée par le roi Sihanouk et les Khmers rouges. Les Khmers rouges, que le président américain Jimmy Carter avait qualifiés de «pire violeur des droits de l'homme au monde» en 1978, sont ainsi devenus le bénéficiaire indirect de dizaines de millions de dollars d'aide américaine à partir de 1979. Les États-Unis sous les présidents Carter et Reagan a également soutenu le maintien du siège du Cambodge aux Nations Unies par des représentants khmers rouges.
Le Vietnam a quitté le Cambodge en 1989. En 1992, les forces de maintien de la paix des Nations Unies ont supervisé une transition vers une monarchie constitutionnelle et l'année suivante, Sihanouk a été réinstallé en tant que roi. En 2003, les Nations Unies, avec le soutien des États-Unis, ont signé un accord avec le Cambodge pour tenir un tribunal pour juger d'anciens fonctionnaires des Khmers rouges pour génocide et crimes contre l'humanité. Au début de 2006, aucun procès n'avait encore eu lieu.
Ressources supplémentaires
Livres
Chomsky, Noam et Edward Herman. Après le cataclysme. South End Press, 1979.
Périodiques
Scheffer, David J. «Justice for Cambodia». le New York Times. (21 décembre 2002).
les sites Web
CBS. "Se souvenir des champs de la mort." 〈Http://www.cbsnews.com/stories/2000/04/15/world/main184477.shtml〉 (consulté en avril 24, 2006).
Le juriste. «High Time for Justice: The US and the Khmer Rouge Tribunal». 〈Http://jurist.law.pitt.edu/forumy/2006/01/high-time-for-justice-us-and-khmer.php〉 (consulté le 24 avril 2006).