éditeur
Agité. Né à Moyne, en Irlande, EL Godkin était peut-être la principale voix éditoriale de l'Amérique de l'après-guerre civile. Il abandonna l'étude du droit au Middle Temple, à Londres, pour travailler dans une maison d'édition, et son intérêt pour les luttes du peuple hongrois le conduisit à la publication de son premier livre, L'histoire de la Hongrie et des Magyars (1853). En 1856, il immigre à New York, dans l'espoir de réaliser son rêve de créer son propre journal. Deux ans plus tard, il épousa une Américaine.
La nation. En 1865, le philanthrope et abolitionniste de Philadelphie, James McKim, aida Godkin à amasser 100,000 $ auprès de quarante actionnaires pour capitaliser son magazine, La nation. Godkin voulait écrire sur la politique et l'économie avec plus de précision que la presse quotidienne et prôner «tout ce qui dans la législation ou les manières semble susceptible de promouvoir une distribution plus équitable des fruits du progrès et de la civilisation». De nombreuses histoires dans la publication ont mis l'accent sur la condition des Noirs, le système éducatif et les arts. La nation atteint un tirage souvent de mille, principalement parmi le clergé, les éducateurs et les journalistes. Quand les actionnaires ont tenté de dire à Godkin comment courir La nation, il l'a réorganisé et pendant quinze ans, lui et une poignée d'assistants ont produit le magazine.
Un mélange politique inhabituel. Godkin souscrit avec véhémence à l'école de pensée économique John Stuart Mill, qui soutient que le gouvernement ne doit jamais interférer avec le fonctionnement de l'économie. Cette croyance fervente dans le laissez-faire économique, cependant, a coexisté avec la haine populaire pour les fiducies ou les monopoles commerciaux. Bien que Godkin ait peu de sympathie pour les causes politiques du travail, il pensait que le gouvernement devrait jouer un rôle plus important dans les questions sociales, telles que l'équité raciale et le suffrage des femmes. Il a également soutenu l'éducation publique et la réforme de la fonction publique. Parallèlement à ses vues complexes. Godkin avait un style éditorial particulièrement compact et précis, plein d'esprit et d'ironie, et il était à son meilleur lorsqu'il attaquait des institutions corrompues.
Entre Villard. En 1881, épuisé par des années de montage La nation Seul, Godkin a vendu le papier au magnat des chemins de fer et correspondant de la guerre civile Henry Villard. Parallèlement, Villard a acheté le New York Evening Post, qui avait été fondée par Alexander Hamilton en 1801. Avec Horace White et Carl Schurz, Villard a édité le Inserts La nation est devenu un supplément mensuel au journal. En l'espace de deux ans, Godkin est devenu le rédacteur en chef du Inserts.
Contre la corruption. Godkin était surtout connu pour sa position sur l'élection de 1884 et la découverte de la corruption de la machine politique de Tammany Hall à New York. Il a qualifié le candidat présidentiel républicain de 1884, James G. Blaine, de corrompu de manière inacceptable, même si Godkin lui-même était un républicain. Dans un article célèbre qui est devenu connu comme la colonne «parallèle mortel», Godkin a comparé les promesses de campagne de Blaine d'un gouvernement propre à sa longue histoire d'amitié avec des magnats des affaires et des intérêts particuliers. En 1890, Godkin a lancé une enquête animée sur la politique municipale à New York, y compris une série largement réimprimée de biographies de membres du Comité exécutif du Parti démocrate. Deux de ces hommes ont immédiatement poursuivi Godkin pour diffamation, mais un grand jury a rejeté les accusations en quelques jours.
L'héritage L'héritage le plus durable de Godkin est peut-être celui d'une critique du sensationnalisme qui a dépassé le journalisme quotidien au cours des dernières décennies de sa carrière. Il était une voix persistante contre un tel «journalisme jaune», qualifiant les journaux qui s'y livraient de «l'égout commun de l'immoralité publique et privée», soulignant «la faiblesse de notre pauvre humanité». Godkin s'est retiré de la Inserts en 1899, et après une série de coups, il mourut en 1902.