c. 18ème siècle
Tout ce que l'on sait de l'écrivain britannique Hammon est glané dans sa publication, Un récit des souffrances peu communes et de la délivrance surprenante du Britannique Hammon, un homme noir, - Serviteur du général Winslow, de Marshfield, en Nouvelle-Angleterre; Qui est rentré à Boston, après avoir été absent près de treize ans (Boston, 1760).
Hammon était soit un domestique, soit un esclave du général Winslow de Marshfield, Massachusetts. En 1747, il a navigué, avec le consentement de Winslow, de Plymouth, Massachusetts, aux Antilles. Il est resté plusieurs semaines en Jamaïque, a fait naufrage sur la côte de la Floride et a été capturé par les Amérindiens. Il s'est échappé avec une goélette espagnole et a été emprisonné dans un donjon espagnol à La Havane pendant près de cinq ans parce qu'il refusait de servir à bord d'un navire espagnol. Hammon s'échappa alors de nouveau et se rendit en Angleterre; il a signé sur un navire à destination de Boston et a trouvé son ancien maître, le général Winslow, également à bord. Tous deux retournèrent à Marshfield, où Hammon écrivit son récit de treize ans de voyage.
Le récit de Hammon a longtemps été considéré comme le premier travail en prose d'un écrivain afro-américain. Certains historiens littéraires lui attribuent l'écriture du premier récit d'esclave. Son statut est vague. Dans le titre, il a utilisé le mot serviteur, et d'après sa description, il n'est pas clair s'il était un esclave privilégié ou un serviteur dans un sens plus moderne. Selon Hammon, il était payé pour être cuisinier et pour faire d'autres travaux. Il n'y a aucune information sur les buts de ses voyages. Dans la préface de son Récit, Hammon explique «Au lecteur» que ses «capacités et conditions de vie sont très faibles» et demande la compréhension du lecteur.
Voir également Autobiographie, États-Unis
Bibliographie
Logan, Rayford W. et Michael R. Winston, éds. Dictionnaire de la biographie des nègres américains. New York: Norton, 1982.
doris dziwas (1996)