Réalisateur anglais.
L'un des réalisateurs les plus populaires du cinéma, Alfred Hitchcock a toujours prêté attention aux réactions possibles du public et a établi une relation spéciale et permanente entre lui en tant que réalisateur, les acteurs et les spectateurs. Il a personnellement supervisé certaines des bandes-annonces de ses films de telle sorte que la vérité de l'histoire soit restée en jeu jusqu'au début de la projection. Il a souvent fait une courte apparition dans ses films, poussant les spectateurs à essayer de le repérer. De 1955 à 1965, il est l'animateur et le producteur d'une série télévisée intitulée Alfred Hitchcock présente; sa voix, son image et sa silhouette devinrent ainsi instantanément reconnaissables. Il a réalisé une cinquantaine de films au cours de sa carrière, dont plusieurs sont devenus des succès au box-office, toujours très appréciés au début du XXIe siècle.
Hitchcock a d'abord travaillé en Angleterre, son pays natal, où il a fait ses débuts dans le cinéma en 1920 à Londres, en concevant les titres de films muets. Il séjourne quelque temps en Allemagne à l'UFA, le grand studio berlinois, où il aurait découvert le travail de Fritz Lang. Il s'est fait un nom avec The Lodger (1926) et Chantage (1929), son premier talkie-walkie, où il explore les possibilités dramatiques et symboliques du son. Au cours des années 1930, la plupart de ses films ont été influencés par l'atmosphère d'avant-guerre de l'Europe (Les 39 étapes, 1935; Sabotage, 1937; La Dame disparaît, 1938). Invité par son ami Sidney Bernstein, chef de la division cinéma du ministère britannique de l'Information, à réaliser deux courts métrages pour soutenir la Résistance française pendant la Seconde Guerre mondiale, il a réalisé Bon voyage et Aventure malgache (1944). Si une conscience politique se manifeste ici, elle se mêle à beaucoup d'humour et de suspense. Cependant, il a également contribué au montage d'un documentaire d'une heure sur l'histoire des camps de concentration nazis (Mémoire des camps, 1945).
À la fin des années 1930, il attira l'attention d'Hollywood. Le magnat David O. Selznick l'a invité à venir en Amérique pour diriger Rebecca (1940), une adaptation du best-seller de Daphné du Maurier. Rebecca avait été un projet initié par Selznick, pas Hitchcock. Alors que le film a remporté un Oscar, Hitchcock n'a pas remporté le prix du meilleur réalisateur et ne l'a jamais fait, même s'il recevrait des Oscars honorifiques. C'est un réalisateur français issu de la "Nouvelle Vague" (nouvelle vague), l'ancien critique François Truffaut, qui a rendu possible la reconnaissance d'Hitchcock comme "auteur". Truffaut eut un long entretien avec Hitchcock en août 1962, à Universal City, qui devint un livre connu sous le nom de «Hitchbook».
À Hollywood, Hitchcock a expérimenté des films couleur, des formats grand écran et même des formats 3D Composez «M» pour meurtre (1954), travaillant avec des stars comme Cary Grant, James Stewart, Ingrid Bergman et Janet Leigh. Les thèmes communs de ses films - peur, sexe, mal, innocence ou culpabilité - ne peuvent être séparés de leur mise en scène. Hitchcock ne s'intéressait pas à l'auteur de l'action, ni à l'action elle-même, le fameux «polar», mais, comme le soulignait Gilles Deleuze, à «l'ensemble des relations dans lesquelles l'action et les personnages sont pris» (Deleuze, p . 270).
Pour ne prendre qu'un exemple, en Vertige (1958) les titres (Saul Bass), la musique (Bernard Herrmann), la technique de projection (VistaVision, développée par Paramount pour rivaliser avec Fox's Cinemascope), les «vrais» lieux (San Francisco), tous contribuent à créer des sentiments très complexes . À un moment donné du film, Madeleine / Judy (Kim Novak) et Scottie (James Stewart) se trouvent dans une forêt de séquoias. Sur un vieux séquoia, certaines dates marquantes sont inscrites du centre du tronc d'arbre jusqu'au bord. Madeleine pense à sa propre vie et disparaît soudainement derrière les arbres. La perception du temps est rendue avec une grande intensité, et à ce moment-là Hitchcock crée certaines des images mentales les plus obsédantes qu'il ait jamais faites. Soudain, nous tombons sur les «portails du passé» et nous essayons de franchir le pas. Il n'est pas surprenant de voir comment Hitchcock a influencé de nombreux cinéastes, le plus talentueux étant Brian de Palma (Obsession, 1976; Corps double, 1984), le plus scrupuleux, ChrisMarker (La jetée, 1962) - tous deux inspirés par Vertige- et le plus inattendu étant Gus Van Sant, dont la recréation exacte, coup par coup, de Hitchcock Psycho (1960) est sorti en 1998.