le 31 décembre 1920
Albert Huie est né à Falmouth, Trelawny, sur la côte nord de la Jamaïque. En 1936, il s'installe à Kingston, la capitale de la Jamaïque, où il décide de poursuivre une carrière d'artiste. C'était une voie professionnelle que très peu de Jamaïcains noirs suivaient à cette époque. Les talents de Young Huie ont été cultivés par un groupe de contemporains intéressés par la création et le soutien de l'art et de la culture nationaux de la Jamaïque. La Jamaica Arts Society lui a décerné une bourse pour étudier la peinture à l'aquarelle à l'école de l'artiste arménien Koren der Harootian à Kingston en 1938. Huie a ensuite reçu une formation informelle, y compris une introduction à la linogravure, d'un groupe d'artistes réunis à la résidence de la sculpteur Edna Manley. En 1944, il quitte la Jamaïque pour fréquenter l'école d'art de l'Ontario College of Art et du University College of Toronto au Canada. Récipiendaire d'une bourse du British Council trois ans plus tard, il s'est formé à la peinture et aux techniques graphiques à la Camberwell School of Arts de Londres. Les expositions qu'il rencontre à Londres, en particulier l'exposition Van Gogh à la Tate en 1948, alimenteront également son travail. Huie est retourné à la Jamaïque en 1948, où il a travaillé comme artiste et enseignant en art au Clarendon College, à la Wolmers 'Boys' School et à l'Excelsior High School.
La colonie britannique de la Jamaïque a subi des changements sociopolitiques fondamentaux à la fin des années 1930 et 1940 qui ont influencé l'art de Huie, notamment des émeutes ouvrières, des manifestations anticoloniales, la formation d'un syndicat et le suffrage universel. À partir des années 1930, les mouvements diasporiques africains de l'Éthiopianisme, du rastafarisme et du garveyisme ont défié le pouvoir colonial et impérial, politiquement, socialement et culturellement, sur l'île. Bien que chacun de ces mouvements soit très différent, ils étaient unis dans leur critique du colonialisme et la promotion des aspects africains longtemps dénigrés de la société jamaïcaine. Marcus Garvey, en particulier, a inspiré Huie à voir les Noirs et leurs communautés aussi beaux et représentables que les sujets de l'art. À une époque où les formes culturelles populaires caricaturaient les noirs, il utilisait le portrait et la peinture à l'huile pour présenter une image respectable des sujets noirs. De plus, en créant des portraits dans un style post-impressionniste, qui se concentraient souvent carrément sur le visage de ses modèles, il obligeait le spectateur à se confronter à la subjectivité et à l'humanité de ses modèles. Huie a également rendu sensible la couleur de la peau de ses modèles, en accordant une attention particulière à la réflexion et au rayonnement de la lumière sur la peau noire. Il a fait de la peau noire, quelque chose de longtemps dévalué dans la Jamaïque coloniale, le centre même de son art. Souvent l'objet de louanges, ses représentations des Noirs ont également suscité la polémique. Huie a scandalisé de nombreux téléspectateurs qui ont assisté à l'exposition annuelle All-Island avec son portrait franc d'un nu féminin noir en 1960.
À partir des années 1940, Huie a également commencé à représenter des expressions religieuses et profanes jamaïcaines noires sous la forme de linogravures, en utilisant un style silhouetté qui rappelle le travail de l'artiste français Henri Matisse. Inspiré par le nouvel intérêt pour la culture noire jamaïcaine, il a publié des images sur une gamme de sujets, de la religion afro-jamaïcaine Pocomanie à la danse du jitterbug, dans le magazine nationaliste culturel Opinion publique. Le périodique a publié des copies de son travail, les rendant accessibles et abordables à un large public.
Huie s'est également fait un nom en tant que peintre paysagiste. Tout comme son intérêt à voir la valeur artistique des sujets noirs et des expressions culturelles, Huie était également dévoué à représenter la couleur et la lumière spécifiques de différentes parties du paysage jamaïcain avec précision et sensibilité, enregistrant comment les paysages changeaient d'apparence à différentes parties de la journée et pendant différentes saisons locales. Formé au Canada par JEH McDonald et Frank Carmichael, deux membres fondateurs du Groupe des Sept, une «école nationale» vouée à l'art inspiré et reflétant le Canada, Huie a cherché à appliquer à nouveau leurs leçons dans son île natale. Il a utilisé les qualités dérivées d'une observation attentive de la géographie unique de la Jamaïque pour créer ses peintures de paysages.
Depuis la fin des années 1930, Huie a travaillé de manière prolifique en tant qu'artiste, exposant localement et internationalement, gagnant des acclamations au pays et à l'étranger. Dès 1939, il remporte le prix de bronze pour la peinture Leçon de comptage à l'exposition universelle de New York. Il a également été reconnu au niveau national avec une médaille d'argent Musgrave en 1958, la médaille d'or Musgrave de l'Institut de la Jamaïque en 1974, l'Ordre de distinction en 1975 et une exposition rétrospective à la National Gallery of Jamaica en 1979.
Voir également Art dans les Caraïbes anglophones; Peinture et sculpture
Bibliographie
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krista a. thompson (2005)