Isaac McCoy (1784-1846), agent et missionnaire des Indiens d'Amérique, a travaillé avec plusieurs tribus du Midwest, les exhortant à s'installer dans les réserves. Il a préconisé un État séparé uniquement pour les Indiens.
Né près d'Uniontown, Pennsylvanie, le 13 juin 1784, Isaac McCoy a déménagé avec sa famille dans le Kentucky en 1790. Là, son père était le pasteur d'une église et le jeune McCoy a connu une conversion religieuse à l'âge de 17 ans. Deux ans plus tard, il épousa Christiana Polke, qui allait finalement porter 13 enfants.
En 1804, McCoy s'installe dans l'Indiana, où il s'installe dans le comté de Clark en tant que ministre de l'église baptiste Maria Creek. En 1817, il fut nommé missionnaire auprès des Indiens de Miami et de Kickapoo dans la vallée de Wabash, et plus tard, il servit au même titre parmi les Indiens Potawatomi et Ottawa au Michigan.
En 1828, McCoy fut nommé membre de la commission fédérale chargée de déplacer les Indiens d'Ottawa et de Miami vers l'ouest dans le cadre d'une politique gouvernementale visant à renvoyer tous les Indiens dans la région des Grandes Plaines. Il devint un fervent partisan de cette politique, car il croyait que les Indiens seraient ainsi soustraits aux mauvaises influences des frontaliers. Il a commencé à préconiser un État indien distinct en Occident. Lors d'un voyage à Washington, DC, il a persuadé le secrétaire à la Guerre John C. Calhoun d'approuver son idée et est ensuite allé explorer une capitale pour son état proposé (près de la mission d'Ottawa au Kansas).
En 1830, McCoy fut nommé agent pour aider les Indiens dans leur mouvement vers l'ouest et arpenteur pour tracer les limites de leurs nouvelles réserves. Ses prochaines années se passèrent ainsi. En fait, avec l'aide de ses deux fils, il a sondé la plupart des réserves indiennes du Nebraska et du Kansas ainsi que le Cherokee Outlet en Oklahoma.
Afin de promouvoir son concept d'un État de l'Ouest entièrement pour les Indiens, McCoy a beaucoup écrit, publiant un livre sur le sujet en 1827 et auteur de nombreuses brochures. Cependant, son rêve n'est jamais devenu réalité, car les progrès technologiques et les changements dans les techniques pionnières ont amené tant de colons blancs dans le pays trans-Mississippi que les Indiens ont finalement été confinés dans des réserves de plus en plus petites.
En 1842, McCoy s'installe à Louisville, Ky., Pour devenir le premier secrétaire correspondant et agent général de l'American Indian Mission Association. Il y mourut le 21 juin 1846. McCoy n'avait que les meilleures intentions - christianiser les Indiens et les éloigner vers l'ouest pour échapper à l'influence des Blancs - mais ce faisant, il contribua à priver les indigènes d'une grande partie de leurs terres d'origine.
lectures complémentaires
Utile pour comprendre que McCoy est le sien Remarques sur la faisabilité de la réforme indienne (1827) et Histoire des missions indiennes baptistes. La seule biographie est WN Wyeth, Isaac McCoy (1895). Les histoires générales du Kansas et de l'Oklahoma sont également utiles. □