Longévité. Les Romains ont vécu plus longtemps que les peuples antiques avant eux et, d'ailleurs, les peuples médiévaux qui ont vécu après eux. Quand on étudie la médecine romaine, aussi sympathique soit-elle, on ne peut pas conclure que la raison d'une vie prolongée était due à une intervention médicale. Des preuves squelettiques de personnes enterrées dans d'anciens cimetières, ainsi que d'autres preuves, indiquent que la durée de vie moyenne des Romains peut avoir culminé à environ quarante-sept ans, un chiffre qui n'a été atteint qu'à l'époque moderne. La médecine n'en étant pas la raison, la spéculation se concentre sur la nutrition et la santé publique. Le facteur le plus important est probablement celui déjà décrit: une bonne eau. Certains historiens de la médecine considèrent une bonne eau et une bonne nutrition comme les principaux facteurs de longévité dans les périodes anciennes et modernes. Même au siècle dernier, la pratique de la médecine n'a pas affecté sensiblement autant les statistiques démographiques brutes que la santé publique et la nutrition.
Régime nutritif. Le régime des Romains était très nutritif. Habituellement, il y avait trois repas par jour: le petit-déjeuner (petit déjeuner), généralement une petite quantité de pain et de fruits; le déjeuner (petit déjeuner), souvent composé d'œufs, de charcuterie, de légumes, de poisson et de pain; dîner (dîner), qui pouvait commencer dès la neuvième heure (3h-4h) et qui se poursuivait dans l'obscurité. Le dîner était le plus gros repas de la journée et se composait souvent de plusieurs plats. Les fruits, les légumes et les pains à grains entiers ont donné aux Romains une alimentation bien équilibrée. Les pauvres et les riches ont mangé comme pilier de leur alimentation un lentille de repas appelé polenta, normalement fait d'orge, avec une sauce de poisson sur le dessus. La sauce de poisson, appelée génériquement garum, a été préparé commercialement en superposant les captures de poisson dans une grande fosse, en utilisant le poisson entier sans aucun nettoyage. Pendant des jours, le poisson pouvait se détériorer et les huiles étaient vidangées pour les sauces, avec la plus haute qualité vers la fin. La dernière des huiles était plus claire et moins odorante que les huiles moins chères qui sont venues plus tôt dans le processus. garum contenait des acides aminés basiques, faciles à digérer et aussi riches en vitamines B et autres nutriments.
Science culinaire romaine. Une collection de 470 recettes culinaires romaines a été éditée au quatrième siècle et attribuée à Apicius, l'auteur du premier livre de cuisine existant. Plusieurs personnes réputées pour l'art culinaire en ont peut-être été l'auteur, dont l'une a vécu à l'époque de Jules César, une seconde sous les règnes d'Auguste et de Tibère et, enfin, une troisième, Apicius, à l'époque de Trajan. Les recettes révèlent des goûts culinaires très raffinés qui doivent avoir reflété les habitudes alimentaires des classes socio-économiques supérieures. La variété des aliments est incroyable, avec des épices, des fruits et des condiments livrés à Rome depuis l'Afrique du Nord, les régions de la mer Noire, le Proche-Orient et l'Extrême-Orient.
LONGÉVITÉ FÉMININE
| Date | site | Âge moyen au décès |
|---|---|---|
| Source: John M. Riddle, Herbes d'Eve: une histoire de la contraception et de l'avortement dans l'ouest (Cambridge, Mass,: Harvard University Press, 1997). | ||
| 11,000 XNUMX avant JC | Afrique du Nord | 31 |
| 5,800 XNUMX avant JC | Nea Kikomedeia | 29.9 |
| 2,400 XNUMX avant JC | Karatas (Grèce) | 29.7 |
| 1,750 XNUMX avant JC | Lerna (Grèce) | 30.8 |
| 650 à 350 avant notre ère | Athènes / Corinthe | 36.8 |
| 100-200 ce | Début de Rome | 34.6 |
| 100 CE | Grande-Bretagne | 45 |
Régimes. En plus d'une alimentation saine, une partie de la raison du style de vie réussi des Romains était l'attention portée à l'hygiène et à l'exercice. Aux bains publics - une partie régulière de la journée de la plupart des Romains - il y avait de l'exercice (y compris certains sports de balle) ainsi que des bains, des massages, des conférences (sur la santé et l'alimentation), et le personnel médical effectuant à peu près les mêmes services que le personnel médical du sport. aujourd'hui. L'accent mis par les Romains sur l'alimentation, l'exercice, l'hygiène et la propreté était sans aucun doute un facteur de santé majeur. Un trait culturel était une aversion pour les odeurs corporelles désagréables. Cosmétologues,
les vendeurs de parfums et les pharmaciens étaient courants parmi les nombreux vendeurs ambulants; parfois une personne vendait tous ces articles.
Médecine publique. Le gouvernement romain a amélioré la santé publique en fournissant des services médicaux gratuits et payés par l'État aux pauvres. Sous l'Empire romain, de nombreuses municipalités, sinon la plupart, engageaient des médecins, qui étaient nommés et payés par le conseil municipal pour fournir des services médicaux aux pauvres. La nomination en tant que médecin public était prestigieuse et compétitive, même si l'allocation n'était pas suffisamment importante pour subvenir entièrement aux besoins du médecin. En plus de la clinique publique, le médecin dirigeait une clinique pour les patients privés qui payaient leurs propres honoraires. La caractéristique des soins de santé gouvernementaux a été empruntée aux Grecs et a été adoptée non seulement dans les régions de langue grecque de l'Est, mais également dans les régions de langue latine de l'empire occidental.