Lansdale, Edward G. (1908–1987), officier du renseignement américain et général. Né à Detroit, Michigan, Lansdale a fréquenté l'UCLA puis est devenu un directeur de la publicité. Il a servi avec le Bureau des services stratégiques (OSS) pendant la Seconde Guerre mondiale, mais a acquis une renommée pendant la guerre froide en tant que l'un des officiers du renseignement américain les plus célèbres. Bien qu'il n'ait jamais été un employé de la Central Intelligence Agency (CIA), il travaillait souvent pour le compte de la CIA sous la couverture d'un officier de l'armée de l'air.
Techniquement un agent de niveau intermédiaire, Lansdale est devenu légendaire pour identifier et financer des leaders alternatifs non communistes efficaces, devenant connu dans les années 1950 comme «notre homme en Asie». Aux Philippines, il a joué un rôle controversé mais important en aidant le président Ramon Magsaysay à prendre le pouvoir et à vaincre les insurgés communistes. Plus tard, au Vietnam, il a organisé des opérations de guerre psychologique au Nord-Vietnam en 1954-55 et a canalisé le soutien américain vers la République nouvellement créée du Sud-Vietnam et son président, Ngo Dinh Diem. Sous le président John F. Kennedy, Lansdale a été chargé de l'opération Mongoose, qui a impliqué une série de tentatives pour éliminer Fidel Castro et perturber l'économie de Cuba communiste.
Considéré par beaucoup pendant la guerre froide comme le «maître espion numéro un de l'Amérique», Lansdale a été célèbre dans The Quiet American (1955), une attaque contre la politique étrangère américaine par le romancier britannique Graham Greene (malgré le fait que Lansdale et Greene ont nié le lien ). Mais la version cinématographique hollywoodienne de 1958 a renversé le jugement de Greene en dépeignant le personnage de type Lansdale comme un véritable héros. Dans les années 1960, la personnalité publique de Lansdale avait éclipsé les actions réelles, et il était devenu une légende du succès américain pendant la guerre froide.
[Voir aussi Cuba, Implication militaire américaine dans; Philippines, implication militaire américaine dans; La guerre du Vietnam.]
Bibliographie
Edward G. Lansdale, Au milieu des guerres: une mission américaine en Asie du Sud-Est, 1972;
Cecil B.Currey, Edward Lansdale, The Unquiet American, 1988.
Jonathan Nashel