Le Vlaams Nationaal Verbond était un parti politique nationaliste flamand d'extrême droite de 1933 à 1945. Le nationalisme flamand est né pendant la Première Guerre mondiale en réaction à l'absence de règlement des droits linguistiques des Flamands néerlandophones dans l'État belge, qui était dominé par les francophones. Malgré le fait que certaines lois linguistiques d'après-guerre répondent à plusieurs des revendications flamandes, le nationalisme flamand a développé une forte tendance anti-belge. Le rejet de l'État belge va de pair avec une aversion croissante pour la démocratie. La Ligue nationale flamande a été l'émanation la plus importante de ce développement.
Le parti a été fondé en 1933 lorsque Staf De Clercq, un éminent politicien nationaliste flamand, a réuni un certain nombre d'organisations nationalistes flamandes et anti-belges en un seul parti. Le programme du nouveau parti a été inspiré par le parti nazi allemand et d'autres mouvements nationalistes européens d'extrême droite. Le FNL avait un objectif pan-national: il voulait annexer la Flandre aux Pays-Bas parce que tous les locuteurs de néerlandais étaient considérés comme formant un seul «régime». Cela restait un point purement théorique car l'intérêt manquait aux Pays-Bas, même pour le Mouvement national-socialiste d'Anton Mussert (Nationaal Socialistische Beweging; NSB), qui était théoriquement en faveur du «Dietsland». Le FNL se considérait comme l'avant-garde révolutionnaire des «régimes» flamands et non lié par les lois de l'État belge, qui était dépeint comme une construction contre nature et contre-nature à détruire. En réalité, les FNL sont restés dans les limites de la légalité belge et ont tenté de gagner le pouvoir en participant aux élections. La fête a été un succès. Lors des dernières élections d'avant-guerre en 1939, il a rassemblé 15% des voix flamandes (8% de l'électorat belge). Au niveau local, le parti avait formé des coalitions avec des branches du Parti catholique, sur la base d'un programme pro-flamand et de droite.
Les socialistes, les libéraux et le mouvement ouvrier chrétien ont combattu le FNL en tant que parti fasciste et pro-allemand. Pour une bonne raison. Staf De Clercq et d'autres dirigeants des FNL ont eu des contacts secrets avec l'Abwehr, les services secrets militaires allemands. Ils ont offert leurs services à l'armée allemande en cas de guerre. Des arrangements concrets n'ont jamais été faits, mais quelques jours après l'invasion allemande, De Clercq a contacté l'Abwehr. Le 4 juin, il offrit à l'administration d'occupation allemande la coopération de son parti. De Clercq voulait réaliser le programme FNL avec l'aide de l'occupant, obtenir le pouvoir total, fonder Dietsland et détruire l'État belge. Ce dernier souhait n'a jamais été exaucé car Berlin ne voulait pas d'un nouvel État à sa frontière occidentale. Pourtant, le FNL est devenu le partenaire privilégié de l'administration d'occupation car Hitler voulait favoriser les Flamands «germaniques» par opposition aux wallons «latins». Avec l'aide allemande, l'administration du pays a été massivement infiltrée par des membres des FNL, bien que l'administration d'occupation ait gardé la structure de l'État belge officiellement intacte parce qu'Hitler ne voulait pas prendre de décision définitive sur l'avenir politique de la Belgique. Les FNL sont restés en dehors des centres de pouvoir importants tels que la justice belge, les centres économiques de décision et l'Église catholique. En échange de son acquisition de pouvoir plutôt limitée, les FNL ont dû s'engager complètement dans l'effort de guerre allemand, nombre de ses membres rejoignant les Waffen-SS sur le front oriental.
Dès le début, la base FNL a remis en question les garanties politiques offertes pour leurs efforts. Parler de Dietsland était interdit et l'État belge restait intact. Ils ont également vu comment le collaborateur wallon-belge Léon Degrelle et son mouvement rexiste ont gagné en influence. Au même moment, les dirigeants SS à Berlin et en Flandre ont commencé à construire un mouvement du Grand Allemand contre le FNL. La Communauté ouvrière germano-flamande est devenue un pion important dans l'agenda impérialiste de la direction nazie. Lorsque Hitler décida d'annexer la Flandre sous le nom de Reichsgau à l'Allemagne le 12 juillet 1944, le FNL fut évincé du pouvoir. À ce moment-là, des milliers de membres des FNL étaient enrôlés dans des organisations militaires ou paramilitaires allemandes ou étaient engagés dans l'administration du pays. Les dirigeants des FNL ne pouvaient leur offrir aucune issue. Cela explique en partie pourquoi le parti a continué à collaborer jusqu'à la toute fin.
Après la guerre, les FNL ont été interdites par les autorités belges en tant qu'organisation collaborationniste. Les membres des FNL occupant des postes administratifs élevés et au service militaire allemand ont été sévèrement punis. De nombreux membres ordinaires ont perdu leurs droits civils. Après quelques années, une politique de miséricorde généreuse a libéré la plupart des membres punis des FNL et leur a rendu leurs droits politiques. Certains sont devenus politiquement actifs dans les partis politiques nationalistes flamands d'après-guerre qui ont suivi une voie démocratique pour gagner l'autonomie politique de la Flandre. Cependant, les idéologies de l'extrême droite ont survécu de manière latente et ont refait surface en 1979, lorsque le Bloc flamand (Vlaams Blok) a été fondé en tant que parti nationaliste flamand avec un programme explicitement xénophobe.