Steven Harmon Wilson
Extrait de la Loi sur les substances contrôlées
... Beaucoup de médicaments inclus ... ont un but médical utile et légitime et sont nécessaires pour maintenir la santé et le bien-être général du peuple américain ... [encore] l'importation, la fabrication, la distribution et la possession illégales et l'utilisation abusive des substances contrôlées ont un effet substantiel et néfaste sur la santé et le bien-être général du peuple américain ...
La loi sur les substances contrôlées (CSA) de 1970 (PL 91-513, 84 Stat. 1242) est le nom usuel du titre II de la loi de 1970 sur la prévention et le contrôle de l'abus des drogues. La loi complète visait à clarifier les objectifs généraux du gouvernement fédéral. contrôle des drogues dangereuses en actualisant ou en remplaçant de nombreuses lois disparates. Toujours dans la poursuite de cet objectif, le CSA a tenté d'établir des sanctions logiques et cohérentes pour les infractions pénales, principalement en éliminant ce que de nombreux observateurs concernés considéraient comme des peines obligatoires indûment sévères.
Histoire de la réglementation pharmaceutique
Le Congrès réglemente l'importation et la fabrication de médicaments depuis le début des années 1900. Les sanctions pénales pour possession non autorisée de drogues ont commencé avec la loi sur les stupéfiants de 1914 (la loi Harrison). En 1951, l'Amendement Boggs a institué des peines minimales obligatoires et éliminé la libération conditionnelle ou la probation après la première infraction. Le Narcotic Control Act de 1956, connu sous le nom de Daniel Act, a augmenté les minimums.
L'augmentation de la consommation de drogue au cours des années 1960 a entraîné de nombreuses peines longues et a conduit le gouvernement fédéral à réexaminer son approche punitive. En 1965, le Congrès a promulgué les amendements au contrôle de l'abus des drogues (DACA). Le DACA a créé un Bureau de lutte contre l'abus des drogues (BDAC) au sein du Département de la santé, de l'éducation et du bien-être (HEW, plus tard Health and Human Services). La loi a créé des peines pour délit (c'est-à-dire, en général, une peine d'au plus un an de prison et / ou une amende) pour la fabrication et la vente illégales de certains dépresseurs, stimulants, hallucinogènes et autres drogues qui n'avaient pas été couverts par le Harrison. Loi et ses modifications. Le HEW a ainsi obtenu la responsabilité de freiner l'abus de la drogue «psychédélique» nouvellement interdite appelée LSD. Le Federal Bureau of Narcotics (FBN, une agence du Département du Trésor) a conservé son autorité sur de nombreuses autres drogues, notamment l'héroïne, la cocaïne et la marijuana.
Beaucoup ont applaudi à l'émergence d'une approche multiforme du problème de la drogue. Mais ceux qui étaient attachés au modèle de justice pénale de la lutte contre la drogue (en général, favorisant les avantages pour la société d'une punition stricte par rapport aux avantages pour le criminel des efforts de réhabilitation) n'étaient pas satisfaits. En février 1968, le président Lyndon Johnson a qualifié les lois de "courtepointe folle d'approches incohérentes et de sanctions pénales très disparates". Il a demandé au Congrès d'adopter des lois plus strictes et de créer une organisation puissante pour les appliquer. Le 8 avril 1968, le Congrès a aboli le FBN et le BDAC et a créé une nouvelle agence du ministère de la Justice, le Bureau des stupéfiants et des drogues dangereuses (BNDD). Cependant, même après la création du BNDD, d'autres agences fédérales sont restées quelque peu impliquées dans la réglementation pharmaceutique.
Le président Richard Nixon a proposé que le Congrès réduise la confusion sur la politique et la duplication des efforts des agences fédérales en combinant des réglementations disparates en un seul statut. Le Congrès s'est conformé en promulguant le Comprehensive Drug Abuse Prevention and Control Act de 1970. Nixon a signé le projet de loi le 27 octobre 1970, et il est entré en vigueur le 1er mai 1971. La législation cherchait une approche équilibrée du problème de la drogue dans le pays. Par exemple, le titre I de la loi générale traitait de l'éducation, du traitement et de la réadaptation.
Principales caractéristiques de l'acte
Le titre II, du CSA était au cœur du nouveau statut. Cela a établi cinq «calendriers» qui classaient les substances en équilibrant le potentiel d'abus et l'utilité médicale. Les drogues de l'annexe XNUMX, y compris l'héroïne, la marijuana et le LSD, ont été jugées avoir un potentiel élevé d'abus, mais aucune utilisation médicale acceptée. Les sanctions étaient liées aux horaires, et les violations étaient également classées, avec, par exemple, la simple possession recevant une peine moindre que la possession avec intention de distribuer. Enfin, le Congrès a répondu aux critiques des peines minimales obligatoires pour les infractions liées aux drogues. La possession d'une substance contrôlée pour son propre usage (c'est-à-dire sans intention de la distribuer) a été érigée en délit. Les juges avaient le pouvoir discrétionnaire de placer les contrevenants pour possession simple pour la première fois en probation.
Législation supplémentaire
De temps à autre, des modifications aux lois sur les substances contrôlées ont été nécessaires. Dans les années 1980, les soi-disant «drogues de synthèse», comme l'ecstasy, sont devenues populaires. Ces drogues produisent des effets et ont une structure chimique similaire à celles des drogues illégales existantes. En 1986, le Congrès a interdit ces substances. La reprise des peines minimales obligatoires a été plus importante. Cela a commencé avec le Sentencing Reform Act (SRA) de 1984, par lequel le Congrès a aboli la libération conditionnelle fédérale et obligé les juges à respecter les directives de détermination de la peine.
Deux ans après la promulgation de la SRA, le Congrès a adopté la loi anti-toxicomanie de 1986, qui fixe des peines minimales obligatoires en fonction du poids des drogues impliquées dans un crime. Cela a été adopté au milieu du tollé général suscité par l'épidémie de crack-cocaïne. En raison du climat politique, le projet de loi a été adopté par la Chambre par 392 voix contre 16. En 1988, le Congrès a adopté la loi omnibus contre l'abus des drogues, qui a créé un ensemble encore plus complet de peines minimales obligatoires basées sur la quantité. L'impact disproportionné de ces lois sur les accusés de minorités raciales a suscité de nombreuses analyses et débats.