Les lois fondamentales, une compilation de 203 articles des lois existantes sur la règle suprême, ont été publiées pour la première fois dans l'ensemble des lois de l'Empire russe (Svod zakonov Rossyskoi impery ) en 1832. Inchangés depuis l'édition publiée en 1892, ils ont dû être révisés afin de mettre en œuvre les principes énoncés dans le Manifeste d'octobre de 1905. La révision était basée sur les principes établis par le Manifeste de 1906, qui Le Conseil d'État, une deuxième chambre législative avec droit de veto, agit par la Douma d'État, établissant ainsi que la Douma n'avait pas le droit de modifier les lois fondamentales. La nouvelle révision des lois fondamentales a été acceptée à la hâte avant l'élection prochaine de la Douma. Le comte Sergei Witte, l'un des initiateurs du Manifeste d'octobre et de l'introduction des représentants nationaux dans la politique russe, a averti que si la révision était publiée avant les élections, la Douma deviendrait l'Assemblée constitutionnelle, ce qui conduirait à la violence et à la fin de la nouvelle commande.
Il y avait trois projets de lois fondamentales: un libéral, un conservateur et un "modéré" (en fait plus proche du libéral). Ce dernier, créé à la Chancellerie d'État par le secrétaire d'État adjoint, Peter Kharitonov, a été adopté comme base du futur document. Les constitutions japonaise, prussienne et austro-hongroise ont été étudiées dans le processus de création et de compilation des lois, tout comme un projet préparé par l'Union de libération et publié à l'étranger. Le projet préparé par la Chancellerie d'État a été discuté lors de cinq réunions du Conseil des ministres en mars 1906 sous la présidence de Witte et a été achevé dans un esprit de fortification des principes conservateurs. Des articles tels que «la restriction de punir autrement que la décision du tribunal» et «le respect du secret de la correspondance privée» ont été supprimés et les prérogatives du tsar ont été renforcées. Le projet et ses révisions ont été discutés lors de réunions en avril 1906 à Tsarskoïe Selo sous la présidence du tsar Nicolas II. Après avoir approuvé la nouvelle édition des Lois fondamentales, elle fut publiée le 10 mai (27 avril OS) 1906, jour de l'ouverture de la Douma d'État. La nouvelle édition, contenant 223 articles, a transformé la Russie en une monarchie constitutionnelle.
Alors que le premier article de la version antérieure des Lois fondamentales déclarait que «l'empereur russe est un monarque autocratique au pouvoir illimité», l'article 4 conférait désormais au tsar le pouvoir autocratique suprême. Le terme «illimité» a été supprimé et «autocratique» (samoderzhavnyi ) a été défini comme déclarant l'indépendance du pays et du monarque. Une note spéciale de l'historien Sergueï Knazkov a prouvé que le mot «autocratie» avait été utilisé dans ce sens au cours du XVIIe siècle et n'avait pris le sens de pouvoir illimité qu'au XVIIIe. Le nouvel article proclame l'unité et l'indivisibilité de l'Empire russe. Il a noté que la Finlande était une "partie indissociable" de la Russie, mais "était gouvernée par des institutions spéciales en tant qu'autorité législative spéciale". Le russe a été déclaré langue officielle de l'empire et son utilisation était requise dans l'armée, la marine et toutes les institutions étatiques et civiles.
Désormais, aucune loi ne pourra être votée sans l'approbation du Conseil d'Etat et de la Douma d'Etat. Les membres de la Douma ont été élus pour cinq ans. Le Conseil d'État et la Douma pourraient légiférer sur des questions non couvertes par les lois fondamentales. La principale innovation a été l'inclusion dans les Lois fondamentales d'articles garantissant les droits d'identité et les libertés civiles, en particulier la protection de l'identité et de la résidence, la liberté de résidence, d'activité, de mouvement, la protection des biens, la liberté d'expression, la presse, les syndicats, les réunions, et la religion. Les droits et libertés déclarés n'incluaient pas les Juifs, pour lesquels des restrictions résidentielles (le quartier juif de la colonie) et des restrictions sur les postes de la fonction publique existaient encore.
Malgré ces concessions, le tsar a conservé un pouvoir énorme. Il avait le droit d'initiative législative, y compris le droit exclusif d'initier des révisions des lois fondamentales. Sans son approbation, les lois approuvées par les chambres législatives ne pourraient être adoptées. De plus, dans les situations d'urgence, le tsar pouvait promulguer des lois lorsque la Douma n'était pas en session (article 87). Celles-ci seraient toutefois annulées à moins qu'elles ne soient ratifiées par la Douma dans les deux mois. Le tsar avait le contrôle suprême du pays, y compris le contrôle de la politique étrangère, le pouvoir de déclarer la guerre et la paix, le commandement suprême des forces armées, le droit de frapper des pièces, la nomination et la dissolution du gouvernement et le droit illimité de déclarer un état de guerre ou d'urgence. Le tsar avait le pouvoir sur le Conseil des ministres et pouvait le tenir responsable.
Le Conseil d'État et la Douma devaient être convoqués chaque année. Le tsar a déterminé la durée de leurs activités annuelles et la durée des «vacances» des institutions législatives. Il a nommé la moitié des membres du Conseil d'État et a eu le droit de dissoudre la Douma avant les cinq ans. S'il le faisait, il devait annoncer une date pour de nouvelles élections à la Douma. Nicolas II a utilisé ce droit deux fois, dissolvant le premier et le deuxième Dumas. Dans le second cas, le 3 (16) juin 1907, la loi électorale a été modifiée. C'était une violation des lois fondamentales, car la nouvelle loi électorale n'a pas été présentée aux institutions législatives.
Lors de la deuxième révision des lois fondamentales, la Russie est devenue une monarchie dualiste (monarchie de la Douma).