Mouvement antibank. La destruction de la Banque des États-Unis par le président Andrew Jackson dans les années 1830 a déclenché un mouvement anti-banque dirigé contre les sociétés de banque privée dotées d'une charte législative avec le droit d'émettre des billets en circulation. La campagne s'est étendue aux États après la panique de 1837, alimentée par le ressentiment populaire d'une «aristocratie argentée», le dégoût d'un papier-monnaie non sain, la suspicion des mystères de la finance et du crédit, de fréquentes expositions de fraude bancaire et de malversations, et l'hostilité jeffersonienne de longue date envers les sociétés à charte en tant que fontes de privilèges et de corruption.
Les présidents démocrates Martin Van Buren et James K. Polk ont décidé de rompre tout lien fédéral avec les banques par le biais du Trésor indépendant, finalement établi par le Congrès en 1846. Dans les États, les démocrates se sont battus pour remplacer les billets de banque par de l'or et de l'argent «argent dur» et pour interdire les sociétés bancaires ou étendre la pleine responsabilité aux actionnaires. Une alternative, adoptée par de nombreux Whigs, était de contrôler les abus en instituant une «banque libre» ouverte à tous les arrivants sous des garanties standardisées. La campagne antibanque est allée plus loin dans les États occidentaux, où la forte demande de crédit avait favorisé des pratiques bancaires erratiques. Le mouvement s'est affaibli avec la promulgation de réformes de l'État et la montée de la question de l'esclavage, et a finalement été remplacé par la législation bancaire fédérale pendant la guerre civile. Le ressentiment contre les banquiers a persisté, pour refaire surface dans le mouvement populiste et d'autres insurrections.
Bibliographie
Ombre, William G. Banques ou pas de banques: la question de l'argent dans la politique occidentale, 1832–1865. Detroit, Michigan: Wayne State University Press, 1972.
Sharp, James Roger. Les Jacksoniens contre les banques: la politique aux États-Unis après la panique de 1837. New York: Columbia University Press, 1970.
DanielFeller