(1761–1836), ami et conseiller de l'empereur Alexandre Ier.
Nikolai Nikolayevich Novosiltsev était le fils illégitime d'une femme dont le frère, Alexandre Sergueïevitch Stroganov, était un haut fonctionnaire du gouvernement. Stroganov a accueilli le garçon et l'a élevé dans une maison connue pour son hospitalité et son raffinement, bien que, selon un contemporain, il ait été «élevé par son oncle généreux comme un parent pauvre» (Saunders, p. 5).
Novosiltsev a servi dans l'armée de 1783 à 1795, et pendant ce temps a apparemment fait la connaissance du futur empereur Alexandre Ier. En 1796, lorsque le père d'Alexandre, Paul Ier, monta sur le trône, Alexandre demanda à Novosiltsev de rédiger une "introduction programmatique «aux réformes constitutionnelles qu'Alexandre envisageait alors. Le document a été perdu, mais il semble s'être concentré sur l'éducation de ceux qui représenteraient un jour la vaste population de l'empire. En 1798, Novosiltsev a aidé Alexandre à fonder le Journal de Saint-Pétersbourg et est devenu un contributeur fréquent. Paul, quant à lui, commençait à se méfier du libéralisme de Novosiltsev et de son influence sur Alexandre, de sorte qu'en 1797, le jeune homme quitta la Russie pour la Grande-Bretagne. Il y passa quatre ans, assistant à des conférences universitaires et rencontrant des notables tels que Jeremy Bentham.
En 1801, lorsque Paul fut assassiné et qu'Alexandre devint empereur, Novosiltsev retourna en Russie, où il devint membre du Comité officieux ou secret d'Alexandre, qui rencontra régulièrement l'empereur au cours des deux prochaines années pour discuter des plans de réforme. Novosiltsev a persuadé le comité d'examiner la situation intérieure et les diverses réformes départementales, puis de rédiger une constitution. En l'espace de quelques semaines, Alexander a commencé à exprimer des doutes sur le projet. Dans un mémorandum d'août 1801 à Alexandre, Novosiltsev révéla les limites de son programme de réforme proposé, déclarant que le Sénat, un organe nommé par Pierre le Grand pour gouverner l'empire pendant que le tsar était absent, serait incapable de mettre en œuvre et de gérer la réforme. Seul le dirigeant pouvait apporter «les droits naturels, la liberté légale et la sécurité de chaque membre de la société». Dans le même ordre d'idées, Novosiltsev a exhorté Alexander à rejeter une proposition visant à introduire le droit d'habeas corpus, arguant que, dans la mesure où une situation future pourrait nécessiter sa suspension, il serait préférable de ne pas le promulguer du tout.
En 1801, Novosiltsev fut nommé président d'une nouvelle commission des lois et, de 1802 à 1808, en tant qu'assistant du ministre de la justice, il contribua à l'élaboration du statut des cultivateurs libres, effort singulièrement inefficace pour émanciper certains serfs. De 1803 à 1810, il fut président de l'Académie impériale des sciences. En 1804, il entreprit une mission diplomatique en Grande-Bretagne pour obtenir une alliance contre Napoléon. Les Britanniques ont été offensés par sa vanité et son arrogance et ont considéré avec étonnement ou hostilité ses propositions concernant l'Empire ottoman et une Confédération allemande. Les pourparlers n'ont pas abouti à un traité jusqu'à ce que l'annexion de Gênes par Napoléon en 1805 force la Russie et la Grande-Bretagne à une alliance.
Après la défaite de Napoléon, Novosiltsev a été commissaire impérial-royal de Russie pour la Pologne, qui était alors une monarchie constitutionnelle sous Alexandre. En 1820, à la demande de l'empereur, Novosiltsev prépara une charte constitutionnelle pour la Russie. Sa principale caractéristique était la décentralisation et une structure véritablement fédérale. L'empire devait être divisé en douze «vice-régences» avec des assemblées élues aux niveaux local et national. Le document, qui mettait également l'accent sur les libertés personnelles et civiles, n'a jamais été mis en œuvre et son effet sur Alexander, le cas échéant, n'est pas clair. Son successeur, Nicolas Ier, trouva la charte «des plus répréhensibles» et ordonna que toutes les copies soient détruites.
Novosiltsev a été décrit comme un homme agressivement ambitieux mais peu instruit. Il était avide d'une place dans la société russe, mais il s'en sentait exclu. C'était sans aucun doute une personne talentueuse et intelligente, mais il était incapable de maîtriser son arrogance et son cynisme, surtout en tant qu'administrateur de la Pologne et en tant que diplomate.