Organisations fraternelles et de service. Les déjeuners d'affaires des hommes et les thés de l'après-midi des femmes se sont transformés en associations nationales bénévoles de service public vers 1900. Le besoin de faire le bien public combiné à la camaraderie privée pour transformer ces occasions sociales en clubs locaux, qui se sont ensuite fédérés avec une organisation nationale. Les clubs de service ont prospéré en particulier dans les petites villes et les villages. Leurs réunions mensuelles typiques impliquaient quatre-vingt-dix minutes de socialisation autour de la nourriture et trente minutes d'élévation civique. Les clubs de femmes locaux ont pour la plupart rejoint la Fédération générale des clubs de femmes, constituée en 1901 à Washington, DC, par Ella Dietz Clymer. Leur service public se concentrait sur les écoles, les bibliothèques et les parcs.
Les clubs d'hommes d'affaires ont initié le Rotary national en 1905 à Chicago et fondé par Paul Harris, la Bourse en 1911 à Detroit et fondée par Charles Berkey, les Kiwanis en 1915, également fondée à Detroit, par Allen S. Browne, les Lions en 1917 à Chicago et a commencé par Melvin Jones et l'Optimist en 1919 à Lexington, Kentucky, fondé par William Henry Harrison. Chaque club de service pour hommes a finalement spécialisé son service public. Le Rotary s'est lié à la polio, les Lions à la cécité et l'échange à la maltraitance des enfants, par exemple. En 1931, quinze grands clubs de services pour hommes et six grands clubs de services pour femmes comptaient au total un million de membres. En 1964, vingt-six grands clubs masculins comptaient quatre millions de membres et huit clubs féminins comptaient quinze millions de membres. Bien que le Civil Rights Act de 1964 exemptait les clubs privés de l'intégration par race ou par sexe, la Cour suprême des États-Unis a rejeté cette exception en Rotary International contre Rotary Club de Duarte en 1987. En 2000, les clubs philanthropiques féminins étaient réduits à moins d'un million de membres, tandis que le nombre de membres des clubs philanthropiques masculins restait statique à la fin du XXe siècle.
Bibliographie
Charles, Jeffrey A. Clubs de service dans la société américaine. Urbana: University of Illinois Press, 1993.
Sheets, Tara, éd. Encyclopédie des associations. 36e éd. Détroit: Gale Group, 2000.
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