Pensions, militaires et navales. Les États-Unis ont accordé des pensions aux participants à toutes leurs guerres et aux membres de l'armée régulière et de la marine en temps de paix. Ils comprennent: (1) les pensions pour les blessures subies dans le service ou aux personnes à charge de ceux dont le décès a été causé par le service; (2) les pensions de service qualifiées pour le service d'une durée déterminée combinée à une autre qualification, comme l'âge, l'invalidité ou l'indigence; et (3) pensions pour service seul. Depuis la Seconde Guerre mondiale, même les éléments de réserve des services ont un calendrier de retraite.
Les systèmes se sont développés au hasard. Avant 1817, les guerres américaines étaient principalement menées par des armées de volontaires. Les pensions ont été offertes comme incitation à l'enrôlement dans les guerres coloniales et dans la Révolution. Les premiers textes fédéraux accordant des pensions aux personnes qui avaient servi pendant la Révolution ne prévoyaient que les incapacités encourues dans le service. La première loi sur les pensions de service a été promulguée en 1818 et les premières pensions des veuves des soldats de la Révolution ont été accordées en 1836.
Un système distinct pour l'armée régulière et la marine fut établi en 1790. Les actes de levée de troupes pour la guerre de 1812 et la guerre américano-mexicaine promettaient aux volontaires les mêmes pensions que les réguliers, et les actes augmentant ces pensions avant 1862 s'appliquaient de la même manière à la l'armée et la marine, la guerre de 1812 et la guerre américano-mexicaine. La première pension de service a été accordée pour la guerre de 1812 en 1871 et pour la guerre américano-mexicaine en 1887.
Deux innovations sont apparues pendant la guerre civile. Premièrement, les «lois générales» de 1862, prévoyant des pensions uniformes en cas de décès ou d'invalidité d'origine militaire, tant pour les réguliers que pour les volontaires des forces armées, s'appliquaient aux guerres futures. Deuxièmement, certaines incapacités spécifiques recevaient une pension en 1864 à des taux plus élevés qu'en vertu des lois générales.
Une combinaison de facteurs politiques, y compris le patriotisme, le vote des soldats, les lobbies des anciens combattants et les avocats des pensions,
conduit à la mise en place aux États-Unis du système de retraite le plus généreux du monde. Les vetoes du président Grover Cleveland sur les projets de loi de retraite privés et sur le projet de loi sur les pensions des personnes à charge de 1887 ont fait de ce sujet un enjeu lors de l'élection de 1888. La loi de 1890 accordait une pension de service qualifié aux anciens combattants de la guerre civile qui, quelle qu'en soit la cause, étaient incapables d'exécuter travail manuel. En 1904, une ordonnance administrative a fait de l'âge de plus de soixante-deux ans une invalidité ouvrant droit à pension en vertu de cette loi. La première pension de la guerre civile pour le service seul a été promulguée en 1920. Au début de la guerre hispano-américaine, les volontaires et la milice d'État ont reçu les mêmes pensions que les réguliers. En 1920, une pension de service qualifié était accordée à tous ceux qui avaient plus de soixante-deux ans.
La philosophie du traitement des anciens combattants a été transformée par la Première Guerre mondiale et ses conséquences. Par la suite, le vétéran valide partagea des avantages immédiats et substantiels avec ses camarades d'armes moins fortunés. La nouvelle politique a commencé pendant la guerre avec l'adoption d'un programme d'assurance-vie libéral et une allocation de sortie de 60 $. Par la suite, les avantages ont progressivement augmenté, en grande partie grâce aux efforts persistants et infatigables de la Légion américaine, organisée en 1919, presque simultanément avec le Bureau fédéral des anciens combattants, créé pour superviser la prise en charge traditionnelle des blessés. Les vétérans valides faisaient bientôt pression pour ce qu'on appelait le Bonus Bill, basé sur 1 $ par jour pour le service domestique et 1.25 $ par jour pour le service outre-mer. En 1924, le Congrès a adopté le projet de loi sur le veto du président Calvin Coolidge. Les sommes excédant les réclamations de 50 $ étaient versées sous forme de certificats d'assurance-vie arrivant à échéance en 1945, lorsque le principal devait être payé. L'intérêt composé et une échelle d'ajustement ont fait une réclamation moyenne de 400 $ d'une valeur de 1,000 1931 $ à l'échéance. La dépression est survenue et les organisations d'anciens combattants ont milité pour un traitement préférentiel. En 50, le Congrès a annulé le veto du président Herbert Hoover pour autoriser les anciens combattants à emprunter au Trésor des sommes allant jusqu'à 1935% de leurs certificats. L'année suivante, le Corps expéditionnaire bonus a marché sur Washington, DC, dans un effort futile pour forcer un paiement forfaitaire prématuré. En 1936, le veto du président Franklin D. Roosevelt sur une facture pour un tel paiement fut maintenu. En 2.491, son veto a été annulé et l'énorme somme alors énorme de 1930 milliards de dollars a été décaissée. C'était un présage. De la Révolution à 15, tous les décaissements fédéraux aux anciens combattants ont totalisé environ 1973 milliards de dollars, une somme qui, en XNUMX, ne couvrirait qu'un an et demi des engagements de la Veterans Administration (VA).
Créée en 1930, la VA s'est rapidement développée en portée et en complexité, se liant à l'origine à 4.6 millions d'anciens combattants, soit 3.7% de la population américaine. En 1971, les anciens combattants étaient au nombre de 28.3 millions, soit 13.7 pour cent de la population. On a estimé qu'ils avaient environ 97.6 millions de parents, faisant de 47% de la population américaine des bénéficiaires réels ou potentiels de l'AV.
Les principaux avantages fournis par l'AV sont les soins médicaux, l'assurance, l'éducation et la formation, les prêts et la tutelle des mineurs et des incompétents. Quelque 60 pour cent du budget sont consacrés à l'indemnisation et aux pensions, le premier servant à récompenser les anciens combattants pour la perte de capacité de gain en raison de blessures ou de maladies résultant du service militaire. Les pensions reconnaissent l'obligation de fournir une aide lorsque cela est nécessaire pour une maladie ou un décès non liés au service. Environ 20% du budget de l'AV va aux programmes médicaux. En 1972, l'AV a géré 166 hôpitaux et 298 autres établissements, tels que des maisons de soins infirmiers et des cliniques, desservant 912,342 16 patients hospitalisés. Après la Seconde Guerre mondiale, les déclarations des droits des IG ont donné une éducation ou une formation à près de 25 millions d'anciens combattants, en plus de leurs personnes à charge. Pour le service de la Seconde Guerre mondiale, ces avantages ont expiré le 1956 juillet 31; pour service en Corée, le 1965 janvier 65; et le service après la guerre de Corée prévoyait généralement une admissibilité de huit ans à compter du jour de la libération du service actif. Le premier projet de loi GI était généreux, couvrant jusqu'à quarante-huit mois d'école tous les frais de scolarité, frais de scolarité et matériel d'étude et fournissant des allocations de subsistance d'un montant mensuel de 160 à XNUMX $, proportionnel au nombre de personnes à charge d'un ancien combattant.
En 1972, la VA avait un personnel de 182,546 1990 personnes, presque exactement dix fois la taille de l'armée régulière au début de la guerre civile, soulignant la grande expansion des avantages des anciens combattants depuis lors. À la fin des années 1999, le budget annuel de l'AV pour l'exercice 40 dépassait XNUMX milliards de dollars.
Bibliographie
Daniel, Roger. La marche bonus: un épisode de la grande dépression. Westport, Connecticut: Greenwood, 1971.
McConnell, Stuart C. Glorieux contentement: La Grande Armée de la République, 1865–1900. Chapel Hill: University of North Carolina Press, 1992.
Donald L.McMurry
RWDaly/ag