Campagnes navales des Grands Lacs de 1812. Après la chute de la Nouvelle-France en 1760, la marine britannique régna sur les Grands Lacs. Son autorité incontestée sur les eaux du nord s'est avérée précieuse pendant la guerre de Pontiac (1763–1764) et la Révolution américaine (1775–1783). À la suite de l'avènement de l'autorité américaine sur les lacs (1796), les deux gouvernements ont soutenu les navires armés au besoin pour maintenir leur autorité.
Un défi puissant à la suprématie navale britannique survint pendant la guerre de 1812. Après avoir perdu deux goélettes aux mains des Britanniques à Sackets Harbour au cours des premiers mois de la guerre de 1812, les Américains se rendirent compte de la nécessité d'établir une protection navale adéquate sur les eaux du nord. Lorsque le commodore Isaac Chauncey est arrivé à Sackets Harbour le 6 octobre 1812 pour prendre le commandement des opérations navales américaines, il a ordonné au lieutenant Jesse D. Elliott d'acheter des navires pour une nouvelle flotte. Le 8 octobre, deux navires britanniques jettent l'ancre à travers le Niagara au large de Fort Erie. Voyant une opportunité, la force d'Elliott a abordé les navires tôt le lendemain matin; la Caledonia a été capturé, et le Detroit mis à la terre et a été brûlé.
Un mois plus tard, l'escadron reconstitué de Chauncey de dix navires a quitté Sackets Harbour pour intercepter la flotte britannique revenant vers le sud de Fort George. Le fleuron George royal a été poursuivi dans le port de Kingston, à l'extrémité est du lac Ontario, mais là, avec l'aide des batteries côtières, il a chassé la flotte américaine. Le 11 octobre, la goélette britannique Simcoe a été détruit, et avant la fin de la campagne, trois navires marchands ont été capturés par les Américains. En septembre 1813, la flotte américaine du commodore Oliver Hazard Perry remporta la bataille du lac Érié, assurant ainsi le contrôle américain du lac Érié et rendant possible une invasion au Canada.
Avec le retour de la paix, les deux nations ont dû faire face à la nécessité de construire de nouvelles flottes sur les lacs pour protéger leurs
intérêts respectifs. Cette perspective a été évitée grâce à un accord initié par le président James Monroe en 1815 et officialisé deux ans plus tard avec l'Accord de désarmement des Grands Lacs.
Bibliographie
Coles, Henry L. La guerre de 1812. Chicago: Université de Chicago Press, 1965.
Morison, Samuel Eliot. "Old Bruin": Commodore Matthew C. Perry, 1794–1858. Boston: Little, Brown, 1967.
Pratt, Fletcher. Preble's Boys: le commodore Preble et la naissance de American Sea Power. New York: Sloane, 1950.
Robert W.Bingham/ar