28 juillet 1851
14 février 1923
Manuel Raimundo Querino était un enseignant, un artiste, un abolitionniste, un militant syndical et un historien. Il a été le premier Afro-Brésilien à offrir son point de vue sur l'histoire brésilienne et le premier Brésilien à publier une analyse détaillée des contributions afro-brésiliennes à l'histoire, à la culture et au développement brésiliens. Pendant une période de redéfinition nationale, Querino a écrit avec audace: «En vérité, ce sont les Noirs qui ont développé le Brésil» (Querino, 1978).
Au cours de la seconde moitié du XIXe siècle, le Brésil a été caractérisé par son système d'esclavage et son statut d'empire portugais. Contrairement à la plupart des Noirs de l'époque, Querino est né libre. Né à Santo Amaro, Bahia, Querino a été envoyé vivre dans la capitale de l'État, Salvador, après qu'une épidémie de choléra a coûté la vie à ses parents. Là, il a appris à lire et à écrire. À l'âge de dix-sept ans, il rejoint l'armée et se bat contre le Paraguay dans la guerre de la Triple Alliance (1864–1870). Il retourna à Salvador en 1871 et s'impliqua fortement dans plusieurs activités politiques, notamment en tant que défenseur des classes ouvrières. En 1875, il organisa la Bahian Workers Society League et publia des articles dans les journaux ouvriers protestant contre les bas salaires et la corruption politique. En 1878, il rejoignit le Club républicain de Bahia et devint un fervent partisan du républicanisme. Il s'est également battu pour l'abolition de l'esclavage, appelant à une liberté totale pour tous les esclaves. Il était membre de la Société de libération bahianaise, mais il croyait que la libération totale des Noirs au Brésil ne pouvait être obtenue que par l'éducation.
À l'âge de trente ans, Querino fréquente l'Academia de Belas Artes à Salvador, Bahia, où il étudie l'architecture et le design. Il est ensuite devenu professeur de design au Liceu de Artes e Ofícios et au Colégio dos Orfãos de São Joaquim. Il a finalement été embauché comme concepteur pour le répertoire provincial des travaux publics. L'année 1888 a marqué la fin de l'esclavage en tant qu'institution légale au Brésil, et 1889 a marqué la création de la République des États-Unis du Brésil. Pendant ce temps, Querino a été élu au conseil municipal et, en 1896, il est devenu un fonctionnaire du Secrétariat de l'agriculture. Il est devenu plus tard un fondateur de l'Institut géographique et historique de Bahia.
Au début du XXe siècle, le Brésil se redéfinissait, et cela impliquait de changer sa réputation à l'étranger. Le plus pressant était la question de la race. Le nouveau gouvernement brésilien a lancé une campagne pour «blanchir» sa population en encourageant la migration européenne. Querino a contesté cette campagne en écrivant sur le rôle important joué par les Afro-Brésiliens dans l'histoire du Brésil. Querino a estimé que les ressources gouvernementales qui étaient utilisées pour attirer les Européens au Brésil pourraient mieux être utilisées pour éduquer les anciens esclaves. Les historiens qui écrivaient à cette époque mettaient l'accent sur les contributions portugaises au développement brésilien avec peu de mention de l'histoire des Afro-Brésiliens. Querino s'est consacré à équilibrer cet accent disproportionné. Il a mis au défi les Brésiliens, noirs et blancs, de reconnaître l'implication substantielle des Afro-Brésiliens dans la modernisation du Brésil.
L'histoire professionnelle, les activités politiques et les opinions idéologiques de Querino ont abouti à une série d'ouvrages publiés sur les Afro-Brésiliens. En 1909, Querino publie Artistes bahianais et Les arts de Bahia, à la fois sur la culture et l'art bahianais. Plusieurs recueils d'essais de Querino ont été publiés après sa mort en 1923. Art culinaire à Bahia a été publié en 1951, Douanes africaines au Brésil dans 1938, et La race africaine en 1955. Querino a également écrit sur d'autres sujets dont la Capoeira. Le plus noté par les historiens est Le colon noir comme facteur de la civilisation brésilienne, traduit plus tard en anglais par La contribution africaine à la civilisation brésilienne. Dans cet essai, Querino soutient que les Africains sont venus au Brésil non seulement en tant qu'esclaves, mais en tant que colons qualifiés dont les capacités ont permis aux Portugais de survivre dans un territoire inconnu et hostile. Il écrit sur la relation entre les Noirs et les Blancs pendant la colonisation comme le début d'une histoire d'interdépendance dans laquelle le travail noir a soutenu la croissance économique et culturelle de la nouvelle république. Pour Querino, il n'y aurait pas de Brésil sans ses citoyens noirs.
Querino a écrit que «l'Histoire et toute sa justice doivent respecter et louer les précieux services que les Noirs ont rendus à cette nation pendant plus de trois siècles» (Querino, 1978). Alors qu'il écrivait sur les horreurs de l'esclavage et la résistance continuelle des esclaves, il fut le premier historien à dépeindre les esclaves comme des colons et des collaborateurs avec les colonisateurs portugais. À la suite de ce travail, la vie, la culture et les pensées des Afro-Brésiliens sont devenues un domaine d'étude universitaire et un élément célèbre de l'histoire du Brésil. Pourtant, malgré ses nombreuses réalisations, Querino est mort dans la pauvreté.
Voir également Amérique latine et Caraïbes; Historiens / Historiographie
Bibliographie
Burns, E. Bradford. "Essai bibliographique: L'interprétation de Manuel Querino de la contribution africaine au Brésil." Journal of Negro History 59, non. 1 (janvier 1974): 78–86.
Querino, Manuel Raimundo. Le colon noir comme facteur de la civilisation brésilienne. Salvador, Brésil: State Official Press, 1918. Traduit en anglais par E. Bradford Burns comme La contribution africaine à la civilisation brésilienne. Tempe: Université d'État de l'Arizona, Centre d'études latino-américaines, 1978.
Querino, Manuel Raimundo. La race africaine et ses coutumes. Salvador, Brésil: Livraria Progresso Editôra, 1955.
jillean mccommons (2005)