Raid d'Arnold en Virginie, actions pendant la Révolution américaine. En décembre 1780, le commandant en chef sir Henry Clinton des armées britanniques en Amérique du Nord décida d'envoyer une expédition dans la région de Tidewater en Virginie. Clinton a confié le commandement de l'expédition à Benedict Arnold parce qu'il admirait l'intrépidité d'Arnold et pensait qu'il pourrait inciter davantage d'Américains à déserter. Arrivé à Hampton Roads le 30 décembre, Arnold a saisi les petits bateaux sur la rivière James et a poussé en amont jusqu'à Westover. Envoyant les rangers de John Simcoe en avant, Arnold déplaça ses propres forces à Richmond, qu'il occupa à la suite d'une escarmouche le 5 janvier 1781. Après avoir détruit la fonderie de fer de Westham et les magasins américains de Richmond, Arnold réembarqua pour Portsmouth, qu'il fortifia et utilisa comme une base pour les raids.
En avril, Arnold, maintenant sous le commandement du major général William Phillips, a organisé un autre raid fluvial sur le James, cette fois atterrissant à City Point et se dirigeant vers Pétersbourg. Sa bande de maraudeurs coula une petite flotte américaine à Osborn sur le James, détruisit douze cents têtes de tabac à Manchester et brûla des magasins de farine et des moulins à Warwick. En mai, la force est tombée à Westover, de là à Brandon. Tout au long de ces mouvements, les Britanniques ont été harcelés par les forces inférieures du marquis de Lafayette et d'Anthony Wayne. Phillips mourut à Pétersbourg le 13 mai 1781 et le commandement en chef passa momentanément à Arnold. Lord Cornwallis est arrivé avec ses forces supérieures et s'est joint au détachement d'Arnold pour la campagne de l'été 1781.
Bibliographie
Comtois, Pierre. «Virginia Under Threat». Histoire militaire 11, non. 4 (1994): 54 – 60.
Randall, William Stars. Benedict Arnold. New York: Morrow, 1990.
Simcoe, John Graves. Un journal des opérations des Queen's Rangers. New York: New York Times, 1968.
Randolph G.Adams/ar