Réserves de l'armée et garde nationale. La Réserve de l'armée est née de la Loi sur la défense nationale de 1916, qui a établi le Corps de réserve des officiers (ORC), le Corps de formation des officiers de réserve (ROTC) et un Corps de réserve enrôlé (ERC). Cette réserve représentait une force fédérale recherchée depuis longtemps par l'armée. Un amendement du Congrès de 1920 a incorporé l'ORC et l'ERC dans les réserves organisées. Enfin, la loi de 1952 sur la réserve des forces armées a rebaptisé l'organisation Army Reserve.
Lorsque le pays est entré dans la Première Guerre mondiale, seuls 8,000 80,000 officiers de l'ORC étaient prêts à servir; 1916 1941 autres hommes gagnèrent des commissions de réserve pendant la guerre. De 3,233 à 120,000, les officiers ont dominé la réserve, avec seulement 1920 1930 hommes de l'ERC pour un effectif total de XNUMX XNUMX hommes. Des vétérans de la Première Guerre mondiale, rejoints par des diplômés du ROTC et des civils nommés, ont occupé l'ORC pendant les années XNUMX et XNUMX. Le manque de financement a entravé la force, car sans argent ni hommes, elle ne pouvait pas maintenir des unités. Les membres de l'ORC n'ont reçu aucune rémunération pour l'exercice et peu ont eu l'occasion de suivre une formation en service actif. Les officiers de réserve ont contribué de manière significative à l'effort de la Seconde Guerre mondiale en fournissant des milliers d'officiers de compagnie et de bataillon aux divisions de l'armée et de la Garde nationale.
De sa création en 1916 à la fin des années 1940, l'ORC a fonctionné comme une force inactive rarement entraînée. Compte tenu du manque de financement, seule la garde nationale sous-équipée et mal équipée a fonctionné comme une réserve active. La Seconde Guerre mondiale a produit un corps de réserve d'officiers de 200,000 3 hommes. Il a également créé un pool de près de 50 millions d'hommes enrôlés avec une obligation de réserve nominale. Alors que XNUMX% des officiers démobilisés ont pris des commissions ORC, peu d'hommes enrôlés se sont inscrits. Les années d'après-guerre ont posé de nombreux problèmes aux forces armées. La politique étrangère a conduit à une présence américaine permanente à l'étranger et à une intervention militaire probable, mais les dépenses de défense ont forcé des coupes brutales dans les forces régulières et laissé peu d'argent pour les réserves.
Dans ces conditions, l'armée américaine a eu du mal à concevoir une politique de réserve viable. Il avait sa propre force de réserve, près de 600,000 1949 en 1950, mais aucune politique pour l'utiliser. La confusion des réserves a posé de sérieux problèmes avec l'intervention de 1952 en Corée. Les plans de l'armée, tels qu'ils étaient, supposaient une mobilisation totale pour une guerre de masse. La Corée était une guerre limitée ne nécessitant qu'un rappel partiel de la réserve. L'armée hésitait à mobiliser la garde nationale. Il a plutôt décidé d'activer des réservistes individuels pour renforcer les unités régulières en sous-effectif. La mobilisation est tombée lourdement sur les vétérans de la Seconde Guerre mondiale, ce qui a généré beaucoup de dureté et a conduit à la loi de 241,000 sur la réserve des forces armées. Un peu plus de 138,000 XNUMX réservistes ont été appelés, tandis que XNUMX XNUMX gardes, également en grande partie des vétérans, ont servi.
L'armée a poursuivi sa quête d'une politique de réserve viable dans les années 1950. La politique de défense prévoyait désormais des dépenses accrues, des forces actives plus importantes et un service sélectif. Le projet a accueilli des milliers d'hommes chaque année pendant deux ans de service actif, suivis d'une obligation de réserve. Cependant, l'armée n'a pas pu trouver de moyens pour contraindre ces hommes à rejoindre une unité de réserve. Il n'a pas engagé de fonds pour maintenir les unités de paie de forage pour les prendre de toute façon. En 1956, par exemple, la Réserve de l'armée a doté ses unités autorisées à un niveau de 32 pour cent.
La confusion des réserves a persisté parce que les chefs de l'armée ont réalisé tardivement que sous l'égide du nucléaire, la planification d'une guerre de masse et d'une mobilisation totale semblait de plus en plus improbable. À la fin du deuxième mandat du président Dwight D. Eisenhower, le ministère de la Défense a commencé à envisager de réduire à la fois la réserve de l'armée et la garde nationale de l'armée. Le secrétaire à la Défense Robert McNamara a poursuivi la réévaluation dans les années 1960. Il cherchait à créer une véritable réserve prête en équipant des unités de garde et de réserve presque à pleine puissance tout en les équipant et en les entraînant correctement.
McNamara a commis une grave erreur avec sa proposition de fusionner la Réserve de l'Armée dans la Garde nationale. Il a rencontré un lobby puissant au sein de l'Association des officiers de réserve et des unités de réserve avec des liens locaux forts similaires à ceux de la Garde nationale établie. Cependant, McNamara a réussi à réduire les forces et les unités de garde et de réserve tout en améliorant l'état de préparation. Les réorganisations de la réserve des années 1960 peuvent être considérées comme le moment où la Réserve de l'armée a atteint sa majorité. Les réformes de McNamara ont donné à la réserve une fonction de mobilisation: fournir un soutien au combat et au service. L'accent mis sur l'état de préparation et l'effectif complet a également renforcé l'identité de l'unité de réserve et assuré son statut permanent. La Réserve de l'Armée fournissait toujours des réservistes prêts individuellement, mais ses unités ne seraient plus dépouillées de charges pour l'armée active.
La guerre du Vietnam a retardé la mise en œuvre de la nouvelle politique. Il a également déformé le développement de la Réserve de l'armée et de la Garde nationale en inondant les deux de recrues désireuses d'éviter le repêchage et le devoir éventuel au Vietnam. Le président Lyndon B. Johnson, malgré les conseils des chefs d'état-major interarmées, a refusé de mobiliser des éléments de réserve. Johnson a cédé avec un appel limité en 1968. Quarante-deux unités de la Réserve de l'Armée ont répondu à l'appel (près de 8,000 32 hommes), dont XNUMX sont allés au Vietnam. Presque toutes les unités étaient des détachements ou des entreprises fournissant des services de soutien.
Les réformes de la réserve des années 1960 sont entrées en vigueur après la guerre du Vietnam. Les chefs du département de la Défense ont adopté une politique de la Force totale qui comprenait des unités de réserve et nationales. La politique a atténué l'impact des coupes dans la défense et a assuré l'utilisation des éléments de réserve dans les guerres futures. Des réserves plus importantes mettant en service des unités de soutien au combat et de soutien des services ont permis à l'armée active de maintenir plus d'unités de combat. L'armée a structuré la Garde nationale pour fournir l'essentiel de la réserve de combat (71% de sa force) et a donné l'essentiel des unités de service à la Réserve de l'armée (81% de sa composition). Avec la fin du repêchage, la réserve a connu une chute dramatique de ses effectifs, passant de 1,294,256 1972 338,847 hommes dans la réserve prête en 1979 à un minimum de XNUMX XNUMX en XNUMX.
Un recrutement agressif et des avantages attrayants ont permis une reprise en moins d'une décennie. En 1988, la Réserve de l'armée comptait 600,000 286,000 réservistes prêts et 1979 1990 réservistes prêts individuellement, un rebond spectaculaire par rapport au nadir de 91. La politique de la Force totale a été conçue pour que la nation ne puisse pas mener une guerre sans mobilisation de réserve. La guerre du golfe Persique a mis la politique à l'épreuve. Selon tous les témoignages, les unités de soutien de la Réserve de l'armée ont bien rempli leurs fonctions en 39,000-6,000, déployant XNUMX XNUMX hommes et femmes dans le golfe, XNUMX XNUMX de plus que la Garde nationale. En dépit de la nature limitée de la guerre du Golfe et de l'appel limité, cette guerre est le point culminant de l'histoire de la Réserve de l'Armée. Les réservistes sont entrés en guerre dans des unités identifiables, ont attiré l'attention des médias et sont rentrés chez eux avec l'accueil des héros.
[Voir aussi Actes de milice; Milice et garde nationale.]
Bibliographie
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Jerry Cooper