L'avocat américain Robert Brandt von Mehren (né en 1922) a joué un rôle déterminant dans la création de la structure juridique de l'Agence de l'énergie atomique.
Robert B. von Mehren est né à Albert Lea, MN, le 10 août 1922. Son frère jumeau, Arthur T. von Mehren, était professeur d'histoire de droit à l'Université Harvard. Il avait également un jeune frère qui a été tué pendant la Seconde Guerre mondiale. Son père, ingénieur civil, est né au Danemark et sa mère est américaine. Homme éduqué et cultivé avec un vif intérêt pour l'art, l'histoire et la littérature, le père de von Mehren a eu une forte influence sur lui.
Von Mehren a fréquenté l'école élémentaire Sidney Pratt et l'école secondaire John Marshall à Minneapolis, MN. Il a remporté une bourse à l'Université de Yale, où il s'est spécialisé en gouvernement comparé, avec une mineure en économie et politique. Il a été diplomé summa cum laude en Décembre 1942.
En 1943, il reçut une bourse d'études à la Harvard Law School et y entra à l'automne de cette année. Il a décidé d'étudier le droit parce que, comme il le croyait, il fournit «une excellente combinaison d'actif et de contemplatif» et «ouvre la porte à de nombreuses opportunités». Il a été membre du comité de rédaction de la Harvard Law Review de 1943 à 1946 et a été élu président pour le volume 59. Il est diplômé Magna cum laude en février 1946.
Von Mehren a commencé sa carrière juridique en avril 1946 au sein du cabinet d'avocats new-yorkais Debevoise, Plimpton, Lyons and Gates. Il a pris un congé pour servir en tant que légiste pour le juge savant de la Cour d'appel du circuit américain pour le deuxième circuit pendant le mandat d'octobre 1946. Pendant le mandat d'octobre 1947, il a été légiste pour le juge Stanley F. Reed de la Cour suprême des États-Unis. Après 1948, il retourne à Debevoise, Plimpton, Lyons et Gates, et devient membre du cabinet en avril 1957. Il reste associé du cabinet jusqu'en 1993.
En 1954, von Mehren fut admis à exercer devant la Cour suprême des États-Unis. Il a également été admis à pratiquer devant six tribunaux de moindre importance mais importants - les Cours d'appel du circuit américain pour le deuxième circuit (1950), le troisième circuit (1953) et le district de Columbia (1974); les tribunaux de district des États-Unis pour le district sud de New York (1949) et le district oriental de New York (1971); et la Cour des impôts des États-Unis (1972).
Expert de premier plan en droit international, von Mehren a été conseiller juridique de la commission préparatoire de l'Agence de l'énergie atomique de 1956 à 1957. Il a été étroitement impliqué dans la mise en place de la structure juridique de l'agence et dans les préparatifs de la première conférence de l'Agence internationale de l'énergie atomique, qui s'est tenue à Vienne, en Autriche, à l'automne 1957. Il a été consultant auprès de la Rand Corporation sur les problèmes de désarmement de 1960 à 1966 et de l'Institut Hudson sur les problèmes de droit international de 1962 à 1966.
De 1961 à 1966, von Mehren a également été directeur de la Legal Aid Society. Militant acharné, notamment en droit international, il a été président de la branche américaine de l'International Law Association, membre du conseil exécutif de l'American Society of International Law, membre du comité de rédaction de l'American Journal of International Law, et membre du Council on Foreign Relations.
Von Mehren était également un membre influent de l'Association du Barreau de la ville de New York, siégeant en tant que président de son Comité sur le droit international, du Comité sur la réforme du droit et du Comité spécial sur les paiements étrangers. Il a été président du Comité spécial d'étude des systèmes de défense (un comité mixte de l'Association du barreau de la ville de New York et de la National Legal Aid and Defender Association), qui a publié son rapport intitulé << Equal Justice for the Accused, "en avril 1959. En outre, il a été secrétaire du Comité spécial de l'énergie atomique et membre du Comité spécial chargé de coopérer avec la Commission internationale de juristes.
Von Mehren a été administrateur du Practicing Law Institute de New York à partir de 1972 et a été président (1979-1986) et président de son conseil d'administration à partir de 1986. Il a rédigé de nombreux articles dans des revues de droit professionnel. Il épousa Mary Katharine Kelly le 26 juin 1948 et ils eurent cinq enfants. Après sa mort en 1985, il épousa Susan Heller Anderson en 1988.
lectures complémentaires
Les nombreux articles de Von Mehren en comprennent deux sur l'énergie atomique: «La loi sur l'énergie atomique et la production privée d'énergie atomique», co-écrit avec Oscar M. Ruebhausen et publié dans le Harvard Law Review (Juin 1953) et «L'Agence internationale de l'énergie atomique dans la politique mondiale», Journal des affaires internationales (Janvier 1959). Son étude avec P. Nicholas Kourides sur «Les arbitrages internationaux entre États et parties privées étrangères: les cas de nationalisation libyenne» est également utile. Journal américain de droit international (1981). □