Essex, royaume de. Essex a été formé au 6ème siècle. par des colons saxons établis au nord de l'estuaire de la Tamise et à l'est de la rivière Lea et de Londres. La dynastie dirigeante a revendiqué la descendance d'une obscure divinité saxonne, Seaxneat, plutôt que de Woden, et il y a des énigmes sur l'intensité de la colonisation avec de nombreux premiers noms de lieux, mais relativement peu de sites archéologiques et de cimetières païens en dehors de l'importante colonie de Mucking. Au début du 7e siècle. Londres était considérée comme faisant partie du royaume (bien que soumise à la suzeraineté du Kent), et Mellitus, évêque de Londres, fut contraint de fuir vers le continent pendant la réaction païenne qui suivit la mort du roi Saeberht en 616. Conversion finale à Le christianisme a eu lieu dans les années 650 sous l'évêque Cedd de Northumbrie; la nef de son église de Bradwell-on-sea survit encore. Après la mort de Cedd, l'autorité épiscopale passa à l'évêque de Londres, bien que le contrôle politique de la ville reposât entre d'autres mains. En effet, tout en conservant ses propres rois jusqu'au 9e siècle, l'Essex a joué un rôle mineur, en particulier sous les règnes des puissants rois merciens au 8e siècle. Lorsque la domination passa aux Saxons de l'Ouest après leurs victoires sur les Merciens en 825 et 829, le rôle subalterne d'Essex fut encore accentué et à partir de ce moment, il fut gouverné par des ealdormen et non par des rois. La frontière tracée par Alfred et les Danois après 878 a quitté l'Essex dans le Danelaw, bien qu'il n'y ait aucune preuve d'un règlement danois en profondeur. L'Essex a été réabsorbé dans le royaume anglais au début du 10e siècle. (Colchester a été réoccupé en 917) et a joué un rôle important dans la défense contre les attaques Viking ultérieures; l'ealdorman Byrhtnoth a été tué dans la bataille héroïque de Maldon en 991. Les liens ecclésiastiques avec Londres et St Paul sont restés forts, et la vie religieuse d'Essex a été encore enrichie par la fondation de l'abbaye de Waltham (initialement servie par des chanoines séculiers) par Harold Godwineson, tard dans la période anglo-saxonne.
Henry Loyn