Rutledge, Edward

Rutledge, Edward. (1749–1800). Membre du Congrès continental et de la Chambre des représentants des États-Unis, signataire, gouverneur de la Caroline du Sud. Né à Christ Church Parish, Caroline du Sud, le 23 novembre 1749, Rutledge étudia le droit avec son frère aîné, John Rutledge, entra au Middle Temple en 1767 et fut admis au barreau anglais en 1772. Il retourna à Charleston en janvier 1773 et un quelques mois plus tard, il a représenté l'imprimeur Thomas Powell dans une affaire qui a établi que le Conseil de Caroline du Sud ne pouvait pas ordonner qu'une personne soit envoyée en prison. Rutledge a participé aux premier et deuxième congrès provinciaux de Caroline du Sud. Élu avec son frère John aux premier et deuxième congrès continentaux, le jeune Edward a été caractérisé avec acidité par John Adams comme «un parfait Bob-o-Lincoln - une hirondelle, un moineau,… jéjune, stupide et puéril». Adams a tenu l'autre Rutledge dans un mépris égal. Prenant la direction de la délégation après le départ de son frère et de Gadsden, en 1776, Edward retarda l'action sur la résolution pour l'indépendance de près d'un mois avant de finalement influencer sa délégation à voter pour elle le 2 juillet. Bien qu'il ait estimé que la confédération aurait dû précéder l'indépendance, il craignait un gouvernement central fort. Dans tout cela, il représentait les vues de l'oligarchie planteur de son état.

Après avoir accompagné John Adams et Benjamin Franklin à la conférence de paix de Staten Island le 11 septembre 1776, en novembre 1776, Rutledge retourna en Caroline du Sud, où il fut membre de l'assemblée jusqu'en 1780 ainsi que capitaine d'artillerie. Après avoir pris part à l'action à Beaufort (Port Royal) le 3 février 1779, il devint prisonnier lorsque Charleston se rendit le 12 mai 1780. Emprisonné à Saint-Augustin de septembre 1780 à juillet 1781, il vécut à Philadelphie jusqu'à la majeure partie du sud avait été libéré par Greene. Il revint à temps pour siéger à l'assemblée de Jacksonboro que son frère convoqua en janvier 1782.

Après la guerre, il prospéra dans la vie privée et publique. Il a conservé ses perspectives aristocratiques tout en représentant Charleston à la Chambre des représentants de 1782 à 1796 et dans les conventions des États de 1788 et 1790. Il était un fédéraliste influent, élu au Sénat de l'État en 1796 et comme gouverneur en 1798. Il mourut à Charleston. le 23 janvier 1800.