Shearer, hugh

18 mai 1923
5 juillet 2004

La vie politique de Hugh Lawson Shearer s'est étendue sur les cinquante premières années du système politique moderne de la Jamaïque. Tout au long de sa carrière, il a respecté la démocratie électorale, défendu les droits des travailleurs, pratiqué le bipartisme et soutenu la convergence entre les deux principaux partis politiques de la Jamaïque, le Parti national du peuple (PNP) et le Parti travailliste de la Jamaïque (JLP). Shearer a joué un rôle décisif dans la consolidation des systèmes partisans et parlementaires de la Jamaïque au cours de leurs années de formation depuis 1944, et est finalement devenu Premier ministre de la Jamaïque.

Shearer a commencé sa vie publique au sein du Syndicat industriel de Bustamante (BITU) en 1941 à l'âge de dix-huit ans, alors que le syndicat avait deux ans. Il est resté le plus grand syndicat de la Jamaïque. Il a fait ses débuts politiques lors des élections locales de 1947, les premières élections locales au suffrage universel des adultes. Shearer a remporté un siège de conseiller du Parti travailliste de la Jamaïque. Cela a amélioré son statut de jeune dirigeant du BITU. Dès 1947, Shearer était considéré comme le protégé d'Alexandre Bustamante et l'héritier présumé du BITU. Bustamante était le chef du BITU et du JLP.

L'ascension de Shearer dans le BITU s'est déroulée plus facilement que sa montée en politique de représentation. Il a perdu son premier concours aux élections générales en 1949 au profit de Ken Hill (PNP), lui-même organisateur syndical. Cependant, Shearer a réussi en 1955. Le JLP a perdu cette élection et Shearer est devenu un grand atout pour Bustamante lorsque le JLP est entré dans l'opposition.

De 1955 à 1958, Shearer a fait de nombreuses propositions à la législature pour fournir une indemnité de départ aux travailleurs ayant un long service qui ont été licenciés ou licenciés, et des vacances payées pour les travailleurs domestiques. Il a placé les droits des travailleurs au-dessus de la politique en soutenant une grande partie de la législation du travail du PNP. Cela comprenait une législation établissant l'Autorité des pensions, la Caisse de retraite des travailleurs du sucre, des amendements à la loi sur les congés payés et la loi sur les différends commerciaux (arbitrage et enquête).

Au cours de ces années dans l'opposition, Shearer est devenu l'un des membres de première ligne du JLP au sein de la législature jamaïcaine. Il n'a pas tardé à désigner les politiques PNP qui soutenaient le marché naissant du secteur privé et celles favorisant le travail, comme preuve de la convergence entre les deux parties. Le JLP représentait une combinaison de libre entreprise et de droits des travailleurs, et le PNP, un parti socialiste, favorisait un rôle plus important pour la planification de l'État et la défense des travailleurs.

Shearer et une jeune génération de dirigeants du JLP ont également fourni des conseils avisés au Bustamante vieillissant et ont représenté une nouvelle garde de parlementaires plus professionnels du JLP. Malgré cela, Shearer a perdu son siège aux élections de 1959. Cette perte a réduit la représentation syndicale du parti à la législature. Cela a signalé un changement vers plus de chefs d'entreprise et de la classe moyenne professionnelle dans le parti.

Shearer a pu se concentrer davantage sur les questions syndicales. En 1959, il devient superviseur de l'île du BITU. Au cours de ces premiers jours, une amitié politique unique s'est développée entre lui et Michael Manley, plus tard Premier ministre de la Jamaïque. Comme l'a dit le biographe de Manley, Darrell Levi, «Shearer et Manley ont partagé une amitié qui a survécu à des luttes politiques et syndicales parfois amères» (1989, p. 16).

Shearer a été nommé sénateur lorsque le JLP a remporté les élections générales de 1962. Il est devenu ministre du premier gouvernement jamaïcain à l'indépendance. Il était ministre des Affaires extérieures. S'exprimant aux Nations Unies en 1963, il a proposé que 1968 soit désignée Année internationale des droits de l'homme, ce qui a été fait.

Shearer a été réélu au parlement jamaïcain en 1967. Après le départ à la retraite de Bustamante et la mort subite du Premier ministre Donald Sangster cette année-là, Bustamante a dirigé la succession du Premier ministre en faveur de Shearer afin de préserver l'aile travailliste du parti de l'empiètement de l'aile des affaires.

Shearer est devenu le troisième Premier ministre de la Jamaïque, servant de 1967 à 1972. Il avait quarante-trois ans et était le plus jeune Premier ministre du Commonwealth britannique. Au cours de cette période, la Jamaïque a atteint son taux de croissance continu le plus élevé et a atteint sa maturité en tant qu'économie manufacturière. Il a expliqué que le succès de la Jamaïque devrait être basé sur «un travail acharné, pas sur la foi, l'espoir et la charité étrangère» (Neita, 2004).

Malgré un certain succès économique, l'écart entre les riches et les pauvres s'est élargi et le gouvernement a été attaqué pour cela lors des émeutes de Rodney Black Power de 1968. Le gouvernement Shearer a allégué qu'il pourrait être renversé et exagéré en limitant les droits de marche et en censurant les radicaux. Littérature.

Le gouvernement de Shearer a été éliminé en 1972 et il a démissionné de son poste de chef du JLP en 1974. Mais dans la période idéologiquement polarisée des années 1970, Shearer est resté la seule figure majeure du JLP que Michael Manley, premier ministre de 1972 à 1980, pouvait atteindre à pour une compréhension bipartite.

Shearer est revenu au gouvernement en tant que vice-premier ministre et ministre des Affaires étrangères et du Commerce dans les années 1980. Tandis que le Premier ministre Edward Seaga se concentrait sur les relations entre la Jamaïque et les États-Unis, les finances et les investissements, Shearer a maintenu son administration attachée à la politique du tiers monde de la Jamaïque à travers les Nations Unies; le Mouvement des pays non alignés; le Groupe des 77; l'organisation pour l'Afrique, les Caraïbes et le Pacifique; et la Communauté des Caraïbes, une politique étrangère défendue par Michael Manley mais de manière plus militante.

Le JLP a perdu les élections de 1989 et Shearer a perdu son siège parlementaire en 1993. Il s'est ensuite retiré de la politique de représentation. Cependant, l'une de ses plus grandes réalisations a été de détribaliser le mouvement ouvrier grâce à ses efforts dans les années 1990 pour construire la Confédération paritaire des syndicats (JCTU), une association des principaux syndicats jamaïcains. Shearer est resté président du JCTU jusqu'à sa mort en 2004. Il est décédé en tant qu'homme d'État aîné du mouvement syndical jamaïcain et a été largement félicité pour son style de leadership conciliant. Shearer a reçu l'Ordre de la Nation, la deuxième plus haute distinction de la Jamaïque, en 2002.

Voir également Parti travailliste de la Jamaïque; Parti national du peuple

Bibliographie

Ashley, Paul. «La politique étrangère de la Jamaïque en transition». Dans Les Caraïbes dans la politique mondiale: courants croisés et clivages, édité par Jorge Heine et Leslie Manigat. New York et Londres: Homes et Meier, 1988.

Eaton, George. Alexander Bustamante et la Jamaïque moderne. Kingston, Jamaïque: LMH, 1995.

Levi, Darrell. Michael Manley: la création d'un leader. Kingston, Jamaïque: Heinemann Caribbean, 1989.

Neita, Hartley. "En souvenir de Hugh Lawson Shearer, 1923–2004: Shearer le premier ministre." Jamaica Gleaner (July 7, 2004).

Robert Maxwell Buddan (2005)