Le Dr Bennett, écologiste réputé, est souvent appelé le père de conservation des sols aux Etats-Unis. Il est né le 13 avril 1881 dans le comté d'Anson, en Caroline du Nord, et est décédé le 7 juillet 1960. Il est enterré au cimetière national d'Arlington.
Le Dr Bennett est diplômé de l'Université de Caroline du Nord en 1903. Après avoir terminé ses études universitaires, il est devenu un sol géomètre au Bureau des sols de la Département américain de l'agriculture . Il a reconnu très tôt la dégradation de la terre par le sol l'érosion et en 1929 a publié un bulletin intitulé «L'érosion des sols, une menace nationale». Peu de temps après, la nation a commencé à tenir compte des avertissements de ce jeune scientifique.
En 1933, le département américain de l'Intérieur a créé un service d'érosion des sols pour mener un programme national de démonstration de l'érosion des sols, avec Bennett à la tête. En 1935, le Service de conservation des sols a été créée en tant qu'agence permanente du ministère américain de l'Agriculture, et Bennett en est devenu le chef, poste qu'il a conservé jusqu'à sa retraite en avril 1951. Il est l'auteur de plusieurs livres et de nombreux articles techniques sur le sol. préservation . Il a reçu des prix élevés de la part de nombreuses organisations et de plusieurs pays étrangers.
Le Dr Bennett a beaucoup voyagé en tant que croisé pour la conservation des sols et a été un orateur énergique. De nombreuses histoires colorées sur ses discours existent. Le plus souvent cité concerne peut-être la tempête de poussière qui a frappé Washington DC au printemps 1935 à un moment critique des audiences du Congrès concernant une législation qui, si elle était adoptée, créerait le Service de conservation des sols. Un énorme nuage de poussière qui avait commencé dans les Grandes Plaines se déplaçait régulièrement vers Washington. Alors que la tempête frappait le district, le Dr Bennett, qui avait témoigné devant des membres du comité sénatorial des terres publiques, a appelé les membres du comité vers une fenêtre et leur a montré le ciel, assombri par la poussière. Cela a donné une telle impression que la législation a été rapidement approuvée, créant le Service de la conservation des sols.
Le Dr Bennett était un scientifique et un croisé hors pair, mais il était également un administrateur compétent. Il a visualisé que si le service de conservation des sols devait être efficace, il devait bénéficier du soutien de la base. Il a jeté les bases de la création des districts locaux de conservation des sols avec des élus locaux pour guider le programme et des employés du Service de conservation des sols pour fournir le soutien technique. Actuellement, il existe plus de 3,000 XNUMX districts (généralement par comté). L'Association nationale des districts de conservation est une voix puissante en matière de conservation. En raison du leadership du Dr Bennett aux États-Unis, l'érosion des sols était de plus en plus reconnue dans le monde entier comme une menace sérieuse pour le bien-être à long terme des humains. De nombreux autres pays ont ensuite suivi l'exemple des États-Unis en établissant des programmes organisés de conservation des sols.
[William E. Larson ]
Ressources
Livres
Bennett, HH Conservation des sols. Manchester: Hier, 1970.